E se i giardini potessero parlare? Se ogni boschetto, ogni sentiero, ogni stagno riflettesse un'epoca, un'idea, un modo di guardare il mondo? Nella regione dell'Île-de-France, due stili si intersecano, si rispondono e talvolta si contraddicono: il giardino francese e il giardino inglese. Due modi di pensare alla natura... e alla società. Due inviti a passeggiare, ma mai allo stesso ritmo.
Il giardino alla francese, nato nel XVII secolo sotto l'influenza del Rinascimento italiano, si concentra sulla simmetria, sul rigore geometrico e sulla contrapposizione dell'uomo alla natura: parterre ricamati, sentieri rettilinei, topiari e vasche a specchio, tutti progettati da una terrazza elevata per abbracciare il paesaggio con un solo sguardo.
In risposta, all'inizio del XVIII secolo, emerse il giardino all'inglese, che propugnava una natura libera e pittoresca, con sentieri tortuosi, boschetti spontanei, elementi decorativi (ponti, fabriques, grotte) e diversità di piante. Invece di imporre, passeggiamo, esploriamo e ci lasciamo sorprendere.
Da un lato c'è un rigore meticoloso, aiuole simili a pizzi e prospettive infinite. Benvenuti nel mondo del giardino francese. Questa è Versailles, naturalmente. O ilparco di Sceaux. O le Tuileries, a Parigi. Questo stile ha un nome, o meglio un maestro: André Le Nôtre. Il giardiniere dei re, l'architetto della maestosità delle piante. Accanto a lui, altri nomi spiccano: Jules Hardouin-Mansart, che ha ripreso la fiaccola a Marly e Meudon, e suo nipote Claude Desgots, che ha portato avanti lo spirito dello zio alla fine del XVIII secolo. Qui l'uomo comanda, la natura obbedisce. Le siepi sono costruite come soldati. Le assi sono disposte come strade reali. E non è un caso: questo stile è nato nel XVII secolo, sotto il regno di Luigi XIV, quando tutto, anche la natura, doveva riflettere l'ordine, il potere e la centralità del potere. Voi siete il re. Guardate dalla terrazza. Tutto si dispiega ai vostri occhi.
Ma sentite il bisogno di vagare, di fare l'imprevisto, di trovare angoli d'ombra dove perdere voi stessi e i vostri pensieri? Allora entrate in un giardino all'inglese. Qui non ci sono linee. I sentieri serpeggiano, gli alberi fioriscono, i giochi d'acqua appaiono alla fine di una radura. Vi offriamo un quadro vivente, un mondo in miniatura da esplorare. Non uno spettacolo grandioso da ammirare, ma una passeggiata da vivere. Questo stile, nato nel XVIII secolo, sta lasciando il segno in una società che sogna la libertà, l'emozione e il ritorno alla natura. Sono finiti i tempi dell'autorità, sostituita dalla sensibilità. È fiorito in alcuni angoli dei Giardini del Lussemburgo e del Bois de Vincennes, e persino nel cimitero di Père Lachaise. Nella tenuta di Méréville, Hubert Robert, pittore e giardiniere, modellava scene rurali piene di romanticismo. A Bagatelle, nel Bois de Boulogne, lo scozzeseThomas Blaikie ha orchestrato con gusto uno dei migliori esempi di questo stile nel cuore di Parigi. Una panchina, un ponte, un boschetto misterioso... e il tempo si ferma.
Vi starete chiedendo cosa dice tutto questo di noi? Perché tanti stili per lo stesso desiderio di verde? Perché il giardino è in definitiva una visione del mondo. Mentre il giardino francese afferma la forza di un ordine stabile, il giardino inglese celebra il disordine poetico della vita. Uno mira ad abbagliare, l'altro ad ammorbidire. Uno è un discorso, l'altro una fantasticheria.
Oggi le due cose coesistono. Le attraversiamo nelle nostre domeniche di sole senza pensarci. Eppure, queste forme antiche ci parlano ancora. Ci parlano della Francia di ieri, ma anche dei nostri desideri di oggi: controllare o lasciarsi trasportare? Scegliere la retta via o il sentiero stretto?
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