Si può visitare la Scuola Militare di Parigi, il luogo dove si forma ancora l'élite dell'esercito?

Di fronte alla Torre Eiffel, l'École Militaire è uno dei monumenti più prestigiosi di Parigi, ma anche uno dei meno conosciuti. Dietro i suoi cancelli si nasconde una storia di oltre 250 anni, saloni di gala, una biblioteca eccezionale e un vasto polo militare ancora attivo. Scoprite i retroscena di questo luogo carico di storia e le rare occasioni per visitarlo.

Milioni di turisti attraversano ogni giorno il Champ-de-Mars per ammirare la Torre Eiffel. Tuttavia, pochi prestano attenzione al maestoso edificio che di fronte fa da sfondo. Dietro questa facciata classica si estende l'École militaire, un vasto complesso di oltre 12 ettari che resta, anche oggi, un sito strategico del ministero della Difesa.

La Scuola Militare è un luogo vivo. Accoglie diverse realtà formative e di riflessione, tra cui la Scuola di Guerra, l'Istituto di Alti Studi sulla Difesa Nazionale (IHEDN) e il Centro degli Alti Studi Militari (CHEM). Ufficiali francesi e stranieri proseguono qui la loro formazione, perpetuando una missione iniziata nel XVIII secolo.

Di norma chiusa al grande pubblico, questa istituzione custodisce però un patrimonio architettonico di notevole rilievo e molte storie poco note.

Una scuola voluta da Luigi XV

La Scuola Militare nasce da un'idea del maresciallo di Saxe, che intende offrire ai giovani gentiluomini senza mezzi una formazione militare di alto livello. Affascinato dal progetto, Luigi XV ordina nel 1751 la costruzione di un istituto in grado di ospitare centinaia di cadetti.

L'architetto del re, Ange-Jacques Gabriel, progetta un complesso monumentale la cui sobrietà classica contrasta con la ricchezza dei palazzi reali dell'epoca. I primi allievi si stabiliscono già nel 1756, proprio mentre il cantiere è ancora in corso. I lavori si protrarranno per decenni prima che l'insieme trovi la sua forma definitiva.

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Napoleone Bonaparte ne fu allievo

La Scuola militare è indissolubilmente legata a un nome: Napoleone Bonaparte. Ammesso nel 1784 dopo gli studi al collegio militare di Brienne, il giovane corsicano qui segue una formazione accelerata in artiglieria. Studente brillante in matematica, conclude il percorso in un solo anno prima di essere nominato sottotenente.

Anche oggi, quel periodo è ampiamente valorizzato all'interno dell'istituzione. Una targa commemorativa ricorda il passaggio di colui che pochi anni dopo sarebbe diventato imperatore dei francesi. Questo aneddoto contribuisce in modo significativo alla fama internazionale della Scuola Militare!

Saloni, una biblioteca e un patrimonio spesso ignorato

Se l'esterno impressiona per la sua monumentalità, anche l'interno custodisce veri tesori. L'École militaire ospita diversi saloni d'apparat utilizzati durante le cerimonie ufficiali, insieme a una notevole biblioteca specializzata in questioni militari, diplomatiche e strategiche. Costruita nel corso dei secoli, conserva migliaia di volumi dedicati alla storia militare, alla geopolitica e alle scienze della difesa.

Il sito comprende anche una cappella, ampi cortili interni, scale monumentali e dei spazi di ricevimento che testimoniano il prestigio attribuito a questa istituzione sin dalla sua fondazione. A differenza di molti edifici storici, questi luoghi non sono fossilizzati nel passato: continuano a essere utilizzati nell'ambito delle attività del Ministero della Difesa.

Sin dalla sua inaugurazione, l'École militaire ha attraversato la monarchia, la Rivoluzione, l'Impero, le diverse Repubbliche e i due conflitti mondiali. La sua vocazione si è evoluta nel corso dei secoli. Inizialmente destinata a formare giovani ufficiali, oggi accoglie ufficiali superiori e alti funzionari chiamati a ricoprire ruoli di comando e a guidare la riflessione strategica. Rimane così uno dei principali poli di formazione militare in Francia, pur conservando il suo eccezionale patrimonio architettonico.

Si può visitare la Scuola Militare di Parigi?

Sì, ma solo in modo eccezionale. La Scuola Militare non è aperta al pubblico per visite libere. Sempre occupata da enti del ministero delle Armate, resta un sito militare attivo il cui accesso è regolamentato. Tuttavia, visite sono organizzate puntualmente, principalmente durante le Giornate Europee del Patrimonio. Esse permettono generalmente di visitare alcuni saloni storici, i cortili d’onore, la cappella e altri spazi normalmente chiusi al pubblico.

La Scuola Militare ospita anche convegni, conferenze e eventi istituzionali ai quali il pubblico può talvolta assistere previa registrazione, senza per questo poter accedere all’intero complesso. Fuori da queste occasioni eccezionali, i retroscena della Scuola Militare rimangono riservati a militari, ricercatori e stagisti in formazione sul posto.

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