いいえ、ゴブランの名前はハリー・ポッターに登場する小さな生き物とはまったく関係ありません！しかし、その類似点はそれほど突飛なものではありません… ここでも、卓越した職人、魔法のような色彩、そして何世紀にもわたって受け継がれてきた技術について語られているからです。
13区の中心にある、フランスの職人技の宝石
その名前の謎を解き明かす前に、ゴブラン工房とは何かを思い出してみましょう。パリ13区 、ゴブラン通り42番地にあるこの工房は、現在、国立家具博物館（Mobilier national）の管轄下にあります。4世紀以上にわたり、何世紀も受け継がれてきた技法によって、手作業で制作される卓越したタペストリー芸術を継承しています。
17世紀、ルイ 14世とコルベールの治世下に正式に設立されたこの工房は、王宮、大使館、公邸の装飾を目的としていました。今日でも、フランスで最も権威ある公共建築物向けに、ユニークな作品の制作と修復を行っています。
しかし、なぜこの国家工芸の聖地は、神話上の小さな生き物を連想させるような、こんなにも奇妙な名前を持っているのでしょうか？ ここから物語が始まります…
認めましょう。「ゴブラン工房」と聞くと、ファンタジー小説に出てくるような、尖った鼻を持つ小さな生き物たちが忙しく働く秘密の工房を想像してしまうかもしれません。ハリー ・ポッターやロード・オブ・ザ・リングでは、ゴブリンはしばしば、熟練の職人、才能ある金細工師として描かれています。時には少し不機嫌ですが、その手先の器用さは驚異的です。
結局のところ、この類似点はそれほど不自然ではない。パリのゴブランも、鍛冶や貴金属ではなく、染色とタペストリーという工芸 の卓越性によって名声を築いたのだから。
すべては1443年頃、ランス出身の染色職人、ジャン・ゴブランから始まります。彼は、現在では13区 の舗装の下に消えた小さな川、ビエーヴル川のほとりに住み着きました。そこで工房を開き、その非常に鮮やかな緋色の染色で、すぐにその名を知られるようになりました。 後に化学者シュヴルールによって伝えられた伝説によると、その富がほとんど魔法のように思われたジャン・ゴブランは、悪魔と契約を結んだと言われています。
その成功は、この場所が「ゴブランの製粉所」として知られるようになり、やがて地区全体がこの名称を採用するほどでした。つまり、「ゴブラン」とは、まず第一に、その色彩の技量で同時代の人々を驚嘆させた、大胆な職人の子孫と遺産なのです。
1世紀後、この場所はフランス国王の注目を集めました。1601年、アンリ4世はフランダースのタペストリー職人たち、マルク・ド・コマンとフランソワ・ド・ラ・プランシュをこの地に招き、フランダースのタペストリーに匹敵するフランス製タペストリーの生産を発展させました。
ルイ14世の治世下、コルベール大臣がこの土地を購入し、1662年に王室用の家具や装飾品を製造する王立ゴブラン製造所を設立しました。 この製造所には、タペストリー職人、絵画・デザイン職人、家具職人、金箔職人など、王国最高の職人が集まりました。この才能のるつぼが、フランス風の趣味をヨーロッパ全土に広めることとなったのです。
その語源が示唆するところとは異なり、「ゴブリン」という言葉は、民間伝承の生き物から由来したものではありません。 これは確かに、地名となり、その後、優れた職人技の象徴となった 姓です。しかし、伝説の「ゴブリン」との関連は、素晴らしい偶然の一致と言えます。どちらの場合も、原材料を傑作に変えることができる、情熱的な職人を指しているからです。
この建物は、パリ13区、ゴブラン通り42番地に残っています。この歴史的な場所で、国立家具工芸館の職人は、壁掛けタペストリー、高級カーペット、テキスタイル芸術作品の修復など、伝統を今なお受け継いでいます。
ここでは、工業生産ではなく、何世代にもわたって受け継がれ、洗練され、昇華されてきた手仕事の技が語られています。
ゴブラン工房の名前は、15世紀にビエーヴル川のほとりに住んでいた染色職人の家族に由来しています。彼らの卓越した色彩の技が、この地区の名前の由来となり、後に同じ場所に設立された王立工房の名にもなりました。今日、この言葉がファンタジーに登場する伝説の小さな職人たちを連想させるのは、まさにぴったりの表現と言えるでしょう！
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