パリとイル＝ド＝フランス地域圏の墓地では、お気に入りの芸術家や作家、著名人をたたえるため、驚くような伝統を育んできた参拝者たちがいる。ペール・ラシェーズ墓地からモンパルナス墓地、モンマルトル、オーヴェル＝シュル＝オワーズまで、こうした風変わりな市民の追悼のしるしは、故人の歩みだけでなく、故人に寄せる生者の愛情も物語っている。そして、ときには供え物が思いもよらないものだったりする。
モンパルナス墓地があるパリ14区では、ファンたちが趣向を凝らしている。セルジュ・ゲンスブールの墓には、花束と古い地下鉄の切符が並ぶ。彼の曲『リラの改札係』を思わせる、分かりやすい演出だ。タバコや、ときにはボトル、さらにはキャベツまで供えられている。アルバム『キャベツ頭の男』をしのんでのことだ。何とも、いくつかの品物でディスコグラフィーを語ることもできるのだ！
少し先には、マルグリット・デュラスの墓が、ときに小さな文房具店のような様相を見せる。読者たちは小さな鉢にペンやマーカー、鉛筆を供える。『愛人』の作家に捧げられた、まさに書くための花束だ。
しかし、最も意外な供物は、もしかするとアニエス・ヴァルダに捧げられるものかもしれない。夫のジャック・ドゥミとともに埋葬されているこの映画監督の墓には、ハート形のものを含め、ときおりジャガイモが供えられる。これは、見捨てられたジャガイモに目を向けた彼女のドキュメンタリー作品『落穂拾い』にちなんだものだ。2019年の葬儀にも、ジャガイモの籠が運ばれていた。
政治家たちも、こうした風変わりな心遣いと無縁ではない。ジャック・シラクの墓には、訪れた人々がリンゴを供えている。1995年の大統領選挙運動中に広まった有名なスローガン「リンゴを食べよう！」にちなんだものだ。こうした食べ物にまつわる追悼には、キャンディーもいくつか添えられている。
ジャン＝ポール・サルトルとシモーヌ・ド・ボーヴォワールの共同墓所には、メッセージや本、時には砂糖の小袋が供えられている。二人の哲学者が語り合うのをこよなく愛したパリのカフェを思い起こさせる品々だ。
パリの20区にある有名なペール・ラシェーズ墓地も例外ではない。アントワーヌ＝オーギュスタン・パルマンティエの墓には、ジャガイモを供える人がいる。18世紀のフランスでジャガイモの普及に貢献した薬剤師への供え物としては、じつに理にかなっている。
少し先の小道では、マルセル・プルーストが『失われた時を求めて』の有名な一場面にちなんで、マドレーヌを贈られることがある。紅茶に浸した小さな焼き菓子の味が、幼少期の記憶を呼び覚ます場面だ。
しかし、最も謎めいた追悼のひとつは、19世紀の有名なカード占い師、マリー＝アンヌ・ルノルマンに捧げられたものだ。彼女の墓には、訪問者がトランプや占いの道具、お守りを供えている。こうした品々に彼女の予知能力が象徴的に宿ることを期待する人さえいるという。もちろん、これは迷信にほかならない。
別の訪問者たちは、もっと……肌に触れる形で愛情を示すのを好む。作家オスカー・ワイルドの墓は、長年にわたり口紅のキスマークで覆われていた。あまりに人気のある習慣だったため、墓石が傷み始めた。2011年からは、ガラスの仕切りが墓を保護している。
歌手のアラン・バシュングもまた、墓に何百ものキスマークを残されている。特に墓碑銘の「これほど愛された」の周りに多く見られる。
ジャーナリストのヴィクトル・ノワールといえば、彼のブロンズ製の横臥像は奇妙な伝説の対象となっている。像の特定の部分に触れると、子宝に恵まれたり、恋愛の出会いが訪れたりするといわれている。こうした力に科学的根拠はないものの、訪問者の手で磨かれた箇所は、この言い伝えが広く信じられていることを物語っている。
ドアーズのボーカル、ジム・モリソンのファンは長年、墓の周辺に落書きを残してきた。さらに奇妙なことに、近くの木々を保護する柵には、ガムを貼り付けていた。ロマンチックとはほど遠い、何より文化遺産を傷つける行為だ！
モンマルトルのひっそりとしたサン・ヴァンサン墓地は、猫を愛する人々にとっての聖地となっている。
彼らは、キャバレー「ル・シャ・ノワール」の有名なポスターを描いた画家、テオフィル・アレクサンドル・スタンランの墓に猫の写真を供えていく。モンマルトルの猫たちを数多く描いた彼に敬意を表す、心温まる方法だ。
モンマルトル墓地では、むしろ歌が人々の記憶に響いている。金色の光に囲まれた歌手の像がそびえるダリダの墓には、見事な花束が定期的に供えられる。毎年、命日の頃になると、ファンたちが集まり、彼女を偲ぶ。2022年4月には、墓前でバンビーノを歌う人々の姿も見られた。
こうした意外な伝統が見られるのは、パリの墓地だけではない。エソンヌ県のダヌモワでは、クロード・フランソワの墓が今もファンの集う場所となっている。追悼行事の際には、ファンが実物大のブロンズ像の腕にまで花束を供えた。コンサートの続きを楽しむかのように、彼のヒット曲を歌いに訪れる人もいる。
同じくエソンヌ県のサント＝ジュヌヴィエーヴ＝デ＝ボワ・ロシア人墓地にあるルドルフ・ヌレエフの墓には、花束のほか、写真やバレエシューズが供えられている。伝説的なダンサーを慕う一部の人々がかつて行っていた習慣で、墓そのものも東洋風の絨毯を思わせる豪華なモザイクで飾られている。
そして、アニエール＝シュル＝セーヌの犬の墓地では、オー＝ド＝セーヌ県の飼い主たちが、亡くなった愛するペットを、それぞれ思い入れのある品々で偲んでいる。ぬいぐるみや写真、ガーランド、時には小さなクリスマスツリーまで、動物たちの墓を飾っている。
ヴァル＝ドワーズ県オーヴェル＝シュル＝オワーズの小さな墓地には、厚いツタに覆われた、ほとんど同じ形の墓石が二つ並んでいる。ここには、フィンセント・ファン・ゴッホと弟のテオが眠る。死後もなお、二人は結ばれている。
世界中から訪れた人々が、心を打つほど質素なこの墓の前で祈りを捧げる。そして、中には特別な贈り物を持ってくる人もいる。ひまわりだ！
この黄色い花が、オランダ人画家を象徴する最も有名なモチーフの一つとなったのも、もっともなことだ。ポスト印象派を代表する画家の一人であるゴッホは、とりわけ鮮やかな色彩、厚塗りの筆致、躍動感あふれる構図で知られていた。アルルで描かれたひまわりの名画は、彼の名をこの花と結びつけるうえで大きな役割を果たした。
2015年7月29日、彼の没後125年にあたり、ヴァン・ゴッホ家の子孫数人が、画家の1890年の葬儀ですでに捧げられていた花の追悼を再現するかたちで、兄弟二人の墓にヒマワリと黄色いダリアを供えた。
もう一つ心を打つのは、墓を結ぶツタが、画家と親しかったガシェ医師の発案で植えられ、二人の友情を象徴しているということだ。
一見突飛にも思えるこうした贈り物の奥には、実は心温まる思いが隠れている。故人を、その人ならではのものを通じて生き続けさせるということだ。マドレーヌはある小説を思い起こさせ、地下鉄の切符はある歌をよみがえらせ、ひまわりは傑作を連想させる。そして、猫の写真一枚が、ある芸術家の世界を先へとつないでいく。
こうした伝統がすべて恒常的に行われるわけではない。品物は撤去されたり、交換されたり、追悼行事の際にのみ置かれたりすることがある。また、彫刻をこする、口紅の跡をつける、ガムを貼り付けるといった行為は記念碑を損傷するため、まねるべきではない。
というのも、パリとイル＝ド＝フランスの墓地で何よりの追悼となるのは、故人の思い出を後世に伝えながら、その最後の安息の地を尊重することだからです。そもそも、ジャガイモがこれほど多くの物語を語るとは、誰が想像したでしょうか？
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