Também conhecida pelo nome Divali ou Deepavali (fileira de lâmpadas em sânscrito), Diwali é uma das festas mais importantes do mundo indiano e hindu,Celebrada por milhões de pessoas ao redor do mundo no decorrer de outubro ou novembro, conforme o ano. Esta festa, que dura 5 dias, é uma celebração da luz, da vitória do bem sobre o mal, e da prosperidade.
Reveste uma grande significação religiosa e cultural para os hindus, o Diwali também é observado por diversas comunidades na Índia, como os sikhs e os jainistas, mas também em outros países onde a diáspora indiana está presente, como o Nepal, a Malásia, Singapura, Ilha Maurícia, Reunião ou ainda a África do Sul. E em Paris também, vários eventos e animações são organizados todo ano!
A origem de essa grande celebração remonta a milhares de anos e está ligada a diversas lendas hindus. Uma das histórias mais famosas é a do rei Rama que, após derrotar o demônio Ravana, retornou a Ayodhya com sua esposa Sita e seu irmão Lakshmana. Os habitantes de Ayodhya acenderam então lâmpadas de barro chamadas diya para iluminar seu caminho e celebrar o retorno, simbolizando a vitória da luz sobre as trevas. Essa tradição dá origem à iluminação de Diwali.
Outra lenda popular é a da deusa Lakshmi, a deusa da riqueza e da prosperidade. Diz-se que, durante o Diwali, Lakshmi visita as casas das pessoas e traz prosperidade àqueles que preparam seus lares acendendo lâmpadas e limpando-os meticulosamente.
Cada um dos 5 dias de Diwali tem seu próprio significado e seus rituais específicos. O primeiro dia (Dhanteras) é dedicado à riqueza e à abundância. Os participantes compram ouro, prata e outras joias valiosas, e limpam suas casas para acolher a deusa Lakshmi. O 2º dia (Narak Chaturdashi ou Choti Diwali) relembra a vitória de Krishna sobre Narakasura, o demônio da sujeira. As pessoas tomam banho cedo pela manhã e acendem lâmpadas para afastar a escuridão.
O terceiro dia é o mais importante, considerado o Diwali propriamente dito. As famílias rezam, acendem diya e fogos de artifício para celebrar a vitória da luz sobre as trevas e receber Lakshmi e o deus de cabeça de elefante, Ganesh. A 4ª jornada (Puja de Govardhan) é dedicada a Krishna, que ergueu a montanha Govardhan para proteger os moradores de Vrindavan da fúria da tempestade. Por fim, o 5º dia (Bhai Dooj) celebra os laços fraternais, sendo o dia anterior mais voltado ao amor entre cônjuges. Irmãos e irmãs vão se visitar, trocam votos e presentes, fortalecendo assim seus laços.
Alegre e colorido, o Diwali é marcado por muitos rituais, orações ao longo dos cinco dias, trocas de presentes, doces e roupas entre familiares, grandes festins doces e salgados e jogos de azar, como cartas ou dados, com o objetivo de atrair sucesso e prosperidade para o lar.
As casas e as ruas brilham com inúmeros diyas, guirlandas luminosas e lanternas, enquanto decorações coloridas, chamadas rangoli, são desenhadas no chão para receber as diferentes divindades, como Lakshmi, Ganesha, o deus da sabedoria e da sorte, ou ainda Saraswati, a deusa do conhecimento!
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