Os falantes de inglês chamam-lhes batatas fritas, para grande desgosto dos belgas. Há décadas que os belgas afirmam que as frites são belgas. Infelizmente para eles, as batatas fritas são francesas. E até são parisienses! E quem o diz é um belga: o historiador da gastronomia Pierre Leclercq.
Este debate já se arrasta há muito tempo e continua a opor a França e a Bélgica. É preciso dizer que toda a gente gosta de batatas fritas, por isso, o país que produzir esta pequena joia gastronómica terá vantagem sobre os outros.
Em 1984, um historiador belga chamado Jo Gérard pensou ter encontrado a prova oficial, o ato de paternidade que ligava o Chip à Bélgica. Um texto do século XVIII refere que os habitantes de Namur fritavam batatas em forma de peixe, uma prática comum na Europa da época.
No entanto, Pierre Leclercq rejeita esta origem: "Mas a sua conclusão é tão fantasiosa como precipitada. De facto, o texto refere-se a fatias finas de batata douradas num pouco de gordura, como acontece no resto da Europa. Não se trata, portanto, das nossas batatas fritas, ou seja, palitos mergulhados num banho de fritura ", explica o historiador num programa transcrito no siteda Universidade de Liège.
De acordo com o investigador, as batatas fritas tiveram origem na Pont-Neuf, em Paris. No século XVIII, os comerciantes da ponte tiveram a ideia de cortar batatas em palitos e mergulhá-las em alimentos fritos, criando um prato fácil de levar e de comer na rua. Estas batatas fritas tornaram-se um símbolo da cultura popular, ligado aos trabalhadores, aos vendedores ambulantes e aos artistas de teatro.
" Nasceu na rua parisiense, nas mãos dos vendedores de batatas fritas da rua parisiense. E foram eles que fizeram da batata frita o prato emblemático da Paris do século XIX, antes de ser exportada para a Bélgica. Por isso, é evidente que o Chips é de origem francesa ", confirma Pierre Leclercq numa entrevista à Brut em 2021.
No século XX, as frites desapareceram em França, mas tornaram-se um prato nacional na Bélgica, criando dúvidas sobre a origem do prato.
Seja qual for a sua nacionalidade, pode sempre encontrar-se com um bom prato de batatas fritas num dos restaurantes de Paris.
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