Det er en nyhed, der rammer som en bombe i det snævre gastronomiske miljø i Paris. Guy Martin forlader Grand Véfour efter 34 år ved roret for denne institution i Palais-Royal. Den 68-årige chef, der overtog ledelsen af køkkenet i 1991 og købte ejendommen i 2011, overlader nu arven til Paris Society gruppen under ledelse af Laurent de Gourcuff, ifølge oplysninger fra Le Figaro.
I en pressemeddelelse udtrykte Guy Martin sin glæde over et nyt kapitel for Grand Véfour. Det står klart, at han ønsker at lægge en vigtig del af sin karriere bag sig for at fokusere på nye udfordringer. Og det er ikke småting, for han siger også farvel til sine tre bistroer i Paris: Pasco i 7. arrondissement, A Noste i 2. og Augustin i 14. arrondissementet.
Guy Martin lægger ikke sine knive på hylden endnu! Køkkenskriveren har masser af planer i tankerne, især i Italien, hvor han har bosat sig de seneste år. Han er ejer og vinbonde af økologisk vin i Puglia, med sin vin Primissimo, der produceres i Salento. Men det er ikke alt: i Nardò har han opkøbt og omdannet tre smukke paladser fra det 18. århundrede til boutiquehoteller. En perfekt måde at nyde sin italienske dolce vita med vinmarker og kulturarv som ramme.
På den parisiske side rydder Guy Martin bordet. Kokken opgiver sine tre bistroer, som han tidligere havde samlet under navnet "Maison Guy Martin". Så er Pasco med sin fantastiske udsigt over Invalides, A Noste med sin baskiske tapasstemning nær Børsen, og Augustin – den hyggelige bistro på rue Daguerre – ude af billedet. En radikal omvæltning for den, der i de senere år havde eksperimenteret med flere mere tilgængelige koncepter.
34 år er lang tid! Guy Martin kom ind på Grand Véfour allerede i 1991, da restauranten havde sit eget glansøjeblik under buerne i Palais-Royal. Det var her, han oplevede sine største successer, da han fik tildelt tre Michelin-stjerner i år 2000. Denne topkarakter stod højst i seks år, indtil den blev taget fra ham i 2008. Efterfølgende mistede restauranten sine sidste anerkendelser i 2021-udgaven af guiden.
I stedet for at række ud efter stjernerne har Guy Martin valgt en dristig vej: at gøre Grand Véfour mere tilgængeligt. Allerede i 2019 begyndte han at genoverveje sit historiske spisested. Efter den tredje lockdown i 2021 genåbnede han med en ny koncept: lavere priser og ikke mindst tilføjelsen af en smuk terrasse under arkaderne i haven. Målet? At give flere mulighed for at opleve dette sted, hvor Napoleon, Colette og Jean Cocteau har spist. En kursændring mod demokratisering, der har præget de seneste års udvikling på Véfour.
Den nye ejer af Grand Véfour er ingen almindelig forretningsmand. Laurent de Gourcuff er kongen af Paris’ natteliv og leder af Paris Society-gruppen, en ægte restaurationsimperium med mere end 60 etableringer på sit CV. Han står bag bl.a. Le Laurent ved Champs-Élysées (med kokken Mathieu Pacaud), Monsieur Bleu i Palais de Tokyo, L'Abbaye des Vaux de Cernay og det legendariske Maxim’s, som han har gennemrestaureret fuldstændigt. Gruppen er siden slutningen af 2022 blevet en del af Accor, men Laurent de Gourcuff forbliver den uformelle frontfigur.
Indtil videre er det umuligt at sige, hvad Paris Society har planer om med Grand Véfour. Grupped har en tendens til at omdanne historiske steder til trendy adresser, hvor gastronomi går hånd i hånd med stemning og gennemført design. Bliver det en mere livsstilsorienteret og festlig udgave af Grand Véfour, eller vil stedet bevare sin klassiske gastronomiske sjæl? Det er stadig et spørgsmål uden svar. Det, der dog er sikkert, er, at ændringerne sandsynligvis bliver markante.
En ting er sikkert: Grand Véfour, indviet som nationalt kulturarvsbeskyttet for sine fantastiske 1700-tals inventar- og lofter, er klar til at skrive et nyt kapitel i sine 240 års historie. Guy Martin vil derimod vende det støvede pariserscene ryggen for at fokusere på sine italienske projekter og nyde sin ejendom i Puglia. Vi må vente til 2025 for at få et indblik i den nye udgave af denne ikoniske institution i Palais-Royal.
Anbefalet alder
For alle
