La donut se distingue instantanément grâce a su forma de anillo. Pero, ¿por qué lleva ese agujero en pleno centro? Detrás de esta curiosidad dulce se esconde una historia práctica... ¡y 100% estadounidense!
Originalement, los buñuelos fritos que posteriormente darían origen a los donuts no tenían agujero en el centro. Se trataba de bolas de masa frita, conocidas a menudo como olykoeks ("pasteles de aceite") o oliebollen ("bollos cocidos en aceite"), que fueron traídas a Norteamérica por inmigrantes holandeses en el siglo XVII. Estas primeras pastas redondas a veces estaban rellenas de frutos secos o especias, pero permanecían macizas en su interior.
El famoso agujero en el centro habría surgido a mediados del siglo XIX, gracias a una innovación atribuida a un joven marinero estadounidense llamado Hanson Gregory. En 1847, mientras se encontraba a bordo de un barco, habría notado que los buñuelos rellenos cocinaban mal: la corteza se volvía crujiente, pero el centro seguía crudo. Para solucionar este problema, decidió quitar la parte central de la masa, creando así una forma en anillo.
Al hacer un agujero en el centro, la masa podía freírse de manera más uniforme, ya que el aceite caliente llegaba tanto al interior como a la superficie del buñuelo. Una forma de mejorar su textura, la cocción e incluso facilitar su digestión, lo que suponía una ventaja significativa para un producto frito. Sin embargo, resulta complicado encontrar pruebas que respalden esta leyenda tan deliciosa y marítima.
Con el tiempo, la forma de aro se consolidó como el estilo clásico del donut. Se diseñaron moldes específicos para crear estos anillos, dejando atrás los 'trozos de donut', esas pequeñas bolitas de masa que se retiran del centro y que eventualmente se convertirán en deliciosas merienda por sí mismas (¡nada se desperdicia!).
En siglo XX, con la industrialización y la invención de máquinas de donuts, esta forma se popularizó ampliamente, ayudando a convertir el donut en un dulce que, aunque tradicionalmente asociado a la América del Norte, hoy en día se disfruta en todos los rincones del mundo!
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