Kinágua : bar à cocktails & tapas fusion asiatiques et portugais fondé par un gagnant de Koh-Lanta à Paris

Le grand public l’a découvert comme aventurier sur l’émission Koh-Lanta. Désormais, c’est derrière les shakers que Frédéric Khouvilay commence sa nouvelle épopée aux côté de ses associés Julien Bellelle-Giubellini et Damien Vieira. Le vainqueur de l’édition 2023 du célèbre jeu télévisé ouvre son propre bar à Paris : le Kinágua. Cette adresse sera-t-elle à la hauteur d'une récompense d'une épreuve de confort ?

C’est dans le 2e arrondissement de la capitale que cette adresse nous attend désormais. Le spot nous promet une escapade inspirée des expéditions maritime des navigateurs portugais en Asie. Il faudrait donc s’attendre à une cuisine fusion où la gastronomie portugaise rencontre les saveurs de l’Est asiatique. 

Côté cocktail, cette fusion entre le Portugal et l'Asie n'est pas tant représentée, et pour cause, cette partie de la carte est plutôt une forme de carnet de voyage où Frédéric s'inspire des différents pays dans lesquels il a séjourné. La recette la plus parlante concernant l'influence portugaise se retrouve surtout dans le cocktail emblématique sobrement baptisé le Kinágua, composé de rhum Kiyomi, de Amarguinha (une liqueur d'amande amère portugaise) de fruit de la passion et de sirop de canneberge. On salue par ailleurs l'effort sur la proposition de mocktails où le sans alcool ne cède rien à la créativité. 

En ce qui concerne les tapas, le lien entre ces deux univers paraît plus évident : on retrouve alors les recettes des fameuses croquettes mixées à des ingrédients inspirés de la cuisine d’Asie de l’Est avec par exemple des pastels de sardine au jus de Kimchi.  Sur les assiettes à partager, il vaut mieux partir sur 2 à 3 mets par personne en moyenne. On recommande en particulier le croustillant d'Alheira, un nom revisité avec une farce à base de chair de saucisse portugaise accompagnée de sauce miel moutarde assez relevée.

C'est d'ailleurs ce qui distinguera la cuisine du Kinágua : une audace qui pousse à proposer des saveurs assez tranchées, à contre-courant du consensuel, au bonheur des amateurs de mets de caractère. Ainsi, on retrouve une certaine puissance dans le tataki de bœuf (très fondant) avec son yaourt fumé, beaucoup de peps avec les accents citronnés du ceviche de poulpe, du très vinaigré avec les rouleaux de printemps végétarien à base de papaye verte... des goûts prononcés qui garantissent à chaque assiette ce kick qui n'est pas pour nous déplaire.

Pour les becs sucrés, le bar Kinágua va jusqu'à proposer des cocktails desserts. Attention, il n'y a pas de douceur à l'assiette, les becs sucrés n'auront d'autre choix que de découvrir ce format insolite avec certaines créations aux recettes assez décadentes (dont certaines peuvent être adaptées en version non-alcoolisée). On en veut pour exemple le Creamytini, inspiré de la crème brûlée, à base de vodka, amaretto, crème liquide, oeuf et vanille. Le dessus est flambé, laissant sur sillage un délicieux parfum caramélisé tandis qu'à la dégustation, on découvre un cocktail plein de regressivité. 

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Autant vous le dire tout de suite, si en matière de cocktails vous préférez rester sur des recettes classiques, il n'y aura pas grand intérêt à venir au Kinágua. Si au contraire, vous n'avez aucune crainte à l'idée de voguer loin des valeurs sûres alors vous pourrez vous y rendre les yeux fermés pour vivre une expérience cocktail qui devrait plaire aux passionnés de mixologie. 

Pour les aficionados de matcha, deux cocktails sauront particulièrement remporter vos faveurs. Le premier, plus léger, c'est La Traversée, à base de Gin Roku, de thé matcha, de citron jaune et de sirop d'érable. L'ensemble présente un résultat assez frais, floral et herbacé, qui met joliment à profit la douce amertume ce fameux or vert venu du Japon.

Le second, dans la catégorie dessert, c'est le Matchatinni qui le révèle sous son jour le plus gourmand avec une vodka infusée au matcha, de l'amaretto et lait d'amande pour toujours plus de rondeur, de la crème liquide, du sirop d'érable, une glace vanille de chez Grom et des copeaux de chocolat blanc pour surmonter le tout. À noter que cette création peut être adaptée en sans alcool.

La Sirène, est une création qui illustre assez bien l'équilibre minutieux avec lequel les recettes ont été élaborées avec sa composition à base de vodka, d'infusion d’hibiscus, citron vert, sirop de piment rouge, framboises fraîches. Les notes pimentées sont assez présentes sans pour autant enflammer le palais, que les personnes aux papilles les plus sensibles se rassurent ! 

D'ailleurs, les mocktails n'ont rien à envier aux cocktails : ils sont tout aussi travaillées. Le Mirage, comme le tease son nom, est assez bluffant : inspiré du négroni, on ne se douterait pas qu'il s'agit d'une création non-alcoolisée et reprend fidèlement l'amertume et les notes fumées qui caractérisent cette recette. 

Pour les cocktails, il faudra compter entre 15€ et 18€ (12€ pour les versions non alcoolisées), ce qui peut représenter un certain budget, bien que ces tarifs soient alignés avec celui pratiqué dans les adresses de ce type. Quant aux tapas, ils sont entre 11€ et 18€, avec des portions assez correctes, ce qui permet d'avoir la maîtrise de son budget. 

L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.

Ce test a été réalisé dans le cadre d’une invitation professionnelle. Si votre expérience diffère de la nôtre, merci de le signaler.