Un film di 50 minuti è un cortometraggio o un mediometraggio? Entrambe le definizioni possono essere usate per la stessa durata. Dipende dal contesto: la normativa francese, un festival e gli Oscar non adottano necessariamente le stesse soglie.
In Francia, gli articoli D210-1 e D210-2 del Code du cinéma et de l'image animée distinguono due categorie. Un’opera di breve durata non supera un’ora di proiezione in sala; un’opera di lunga durata supera questo limite. Un film di esattamente 60 minuti è quindi considerato di breve durata. Il codice prevede tuttavia un caso particolare: i film su pellicola da 70 mm con almeno otto perforazioni per fotogramma sono assimilati ai lungometraggi non appena superano gli otto minuti.
Il « medio metraggio » risponde a un’esigenza diversa. Il Festival du cinéma de Brive è infatti dedicato ai film di durata compresa tra 30 e 60 minuti. Il regolamento del concorso 2026 include entrambi gli estremi. Questo formato dispone quindi di uno spazio di programmazione proprio, senza costituire una terza categoria ai sensi dei due articoli del codice: secondo il criterio generale francese, queste durate rientrano ancora nel cortometraggio.
Agli Oscar il limite è diverso. Il regolamento della 99ª edizione degli Oscar per i cortometraggi in live action fissa una durata massima di 40 minuti, titoli di coda compresi. Rispettare questo limite non basta per concorrere: si applicano anche altri requisiti di ammissibilità.
Una fiction di 50 minuti può quindi essere di breve durata secondo il criterio generale francese e rientrare nella categoria dei mediometraggi a Brive, pur essendo troppo lunga per questa categoria degli Oscar. Con una durata esatta di 40 minuti, rispetta ancora il limite previsto dall’Academy. Quando una programmazione utilizza queste denominazioni, il regolamento di riferimento e la durata indicata permettono di capire a cosa si riferiscono.
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