A Parigi, a volte basta alzare lo sguardo per vedere simboli che si potrebbe pensare siano materia di romanzi esoterici. Un quadrato qui, un compasso là, una misteriosa stella dimenticata su una facciata... Dietro questi dettagli architettonici si nasconde una storia parallela, discreta ma profondamente radicata nella capitale: quella dei massoni.
Per quasi tre secoli, la Massoneria ha plasmato lastoria intellettuale, politica e architettonica di Parigi. Invisibile per alcuni, onnipresente per altri, si esprime attraverso logge nascoste, tombe ornate di simboli enigmatici e monumenti pubblici che nascondono più di quanto rivelino.
Questo viaggio sulle tracce dei massoni nella Città della Luce è un invito a decifrare un patrimonio spesso poco conosciuto, attraverso le tracce lasciate dai costruttori di un ideale umanista e repubblicano.
Ma prima dobbiamo capire leorigini della Massoneria, la sua evoluzione attraverso i secoli, i suoi principi e le sue radici nellastoria di Parigi. La Massoneria moderna affonda le sue radici in Gran Bretagna all'inizio del XVIII secolo, con la fondazione della Gran Loggia di Londra nel 1717.
In Francia si radicò sulla scia dell'Illuminismo e si sviluppò tra il 1720 e il 1730. La prima Grande Loggia francese fu fondata nel 1728, prima che il Grand Orient de France emergesse nel 1773, adottando un orientamento impegnato, repubblicano e umanista.
I principi della Massoneria (libertà di coscienza, fraternità, ricerca simbolica) conquistarono rapidamente le élite intellettuali, politiche e artistiche di Parigi, dove la Massoneria si radicò rapidamente. Nel 1732, una loggia fu fondata in un cabaret di rue de Buci dal Duca d'Aumont, segnando una tappa importante nella sua affermazione locale.
Nel corso dei secoli, la massoneria parigina ha preso parte a grandi dibattiti: è stata coinvolta nelle riforme, ha difeso la laicità e ha sostenuto la Repubblica. Il Grand Orient de France ha svolto un ruolo politico significativo nel XIX secolo e nel XX secolo, in particolare in occasione dell'approvazione della legge del 1905 sulla separazione tra Chiesa e Stato.
Molti parigini di spicco erano massoni. Tra questi, Émile Zola, Léon Gambetta e Pierre Brossolette , le cui tombe si trovano oggi nel Panthéon. Anche Rouget de Lisle, l'autore de La Marsigliese, sarebbe stato un massone, il che collega la massoneria alla Rivoluzione francese.
Nel 1871, durante la Comune di Parigi, i massoni parigini organizzarono una marcia pacifica verso le fortificazioni di Porte Maillot, portando i loro vessilli e chiedendo la fine degli scontri.
La sede del Grand Orient de France, il principale movimento massonico francese, si trova in rue Cadet, nel 9° arrondissement. Questo palazzo privato ospita anche il Museo della Massoneria, aperto al pubblico. Qui si possono scoprire archivi, oggetti simbolici, abiti rituali e una rara visione delmondo della Massoneria.
Sebbene la maggior parte dei templi massonici di Parigi non siano aperti al pubblico, alcuni aprono le loro porte di tanto in tanto, in particolare durante le Giornate Europee del Patrimonio.
Quadrati, compassi, colonne, delta luminosi, occhi, fregi, motivi geometrici... I simboli massonici discretamente incisi tradiscono un linguaggio simbolico ancestrale nelle strade e sui monumenti della capitale.
Sebbene non esistano sempre documenti pubblici o indagini rigorose che descrivano l'esattaubicazione di ogni simbolo massonico a Parigi (molti dei quali si affidano all'osservazione acuta di alcune guide e a letture simboliche), è comunque possibile esplorare la Ville Lumière sulle tracce dei massoni, attraverso luoghi riconosciuti e spesso citati da appassionati e opere storiche.
Nei quartieri di Saint-Germain-des-Prés e del Palais Bourbon, sededell'Assemblea Nazionale, alcune facciate rivelano segni discreti ma evocativi, e molte sono regolarmente citate per le loro decorazioni di significato massonico. Al 12 di rue de Buci (6° arrondissement), una stella "fiammeggiante" sopra una porta indica la presunta ubicazione della prima loggia parigina, la loggia Saint-Thomas.
Al 117 di boulevard Saint-Germain (6° arrondissement), sede del Cercle de la librairie, si nota la presenza di una "livella" e di un alveare stilizzato (spesso interpretati come simboli massonici) associati a una spada. Questo decoro si inserisce in una tradizione ornamentale che mescola simbolismo e motivi decorativi classici. Al 244 boulevard Saint-Germain (ex hôtel de Roquelaure, diventato sede del Ministero della Transizione ecologica; 7° arrondissement), alcuni elementi decorativi - rilievi geometrici, intrecci, motivi classici - sono considerati testimoni di questa influenza discreta.
Attraversando il Palais Bourbon, nelle strade adiacenti, alcune passeggiate dedicate ai massoni evocano architravi, lesene e fregi con motivi triangolari, a losanga o a reticolo che potrebbero essere interpretati come allusioni al compasso e al quadrato, due simboli principali della Massoneria. Questi indizi sono più diffusi che localizzati: l'idea è quella di scrutare le facciate di palazzi privati, edifici del XIXᵉ secolo e i frontoni scolpiti che costeggiano i vicoli intorno all'Assemblea Nazionale.
La piazza Paul Langevin (5ᵉ arr.) è spesso citata come luogo in cui un fregio murale viene interpretato come massonico. Si tratta di una decorazione continua su un muro del giardino che presenta un'alternanza di motivi geometrici (quadrati, triangoli, motivi chevron e arabescati) in grado di evocare simboli di ordine, regolarità e allineamento. Questo fregio è un motivo che può essere "letto" se si ha familiarità con il linguaggio dei simboli. Spesso si parla di fregio"massonico", ma attenzione: questo termine è spesso il risultato di un'interpretazione simbolica.
Anche i cimiteri parigini sono ricchi di indizi. Al Père-Lachaise come a Montparnasse, diverse tombe recano simboli massonici, a testimonianza di un'appartenenza rivendicata. Il cimitero del Père Lachaise (20° arrondissement) èuno dei luoghi più documentati per quanto riguarda i simboli massonici. Diverse tombe famose esibiscono elementi riconoscibili, come quella dell'astronomo François Arago, sulla quale si possono osservare un compasso, una squadra, stelle a cinque punte e iscrizioni criptiche.
Altre tombe presentano quadrati e compassi incisi, stelle a cinque punte, rami di acacia, motivi di foglie di quercia e iscrizioni numeriche o simboliche. Si dice che circa 400 massoni, sia famosi che anonimi, siano sepolti a Père Lachaise. Le loro tombe possono spesso essere identificate dalla combinazione di questi motivi simbolici o dalla disposizione della stele funeraria a forma di obelisco, piramide o pietra triangolare. Tuttavia, è importante notare che non tutte le decorazioni funerarie dei secoli 19ᵉ e 20ᵉ sono necessariamente massoniche, molte appartengono semplicemente al vocabolario generale dell'architettura funeraria.
Tuttavia, ogni anno il Grande Oriente rende omaggio ai massoni morti durante la Comune presso il Muro dei Fédérés nel cimitero di Père-Lachaise.
Il cimitero di Montparnasse (14ᵉ arr.) è meno documentato del Père Lachaise dal punto di vista massonico, ma gli osservatori menzionano la presenza di personalità massoniche e di simboli discreti su alcune tombe.
La cripta del Pantheon(5° arrondissement), dove riposano Zola, Gambetta e Brossolette, è un importante luogo commemorativo che prolunga la presenza massonica nella pietra. Ma prima di tutto pantheonico (con un'architettura solenne, volte, lastre e iscrizioni commemorative), il Pantheon non ha decorazioni massoniche ostentate e ufficiali. Ciò che viene messo in evidenza qui è la presenza delle tombe di personalità massoniche, senza che simboli rituali siano esposti nella cripta stessa.
Da ricordare anche il Louvre (1ᵉ arr.) e le sue facciate con ornamenti (frontoni scolpiti, timpani, fregi di bassorilievi, intrecci, geometrie ornamentali, colonne stilizzate) talvolta interpretati come massonici o ispirati al vocabolario simbolico massonico, in particolare le sculture e i motivi triangolari, romboidali e geometrici delle facciate che si affacciano sui cortili interni e sui frontoni principali e laterali.
Tuttavia, gli storici dell'arte non confermano sistematicamente che questi motivi siano intenzionalmente massonici, molti dei quali rientrano nel linguaggio architettonico classico. A pochi passi di distanza, all'estremità orientale del Quai de Malaquais (6ᵉ arr.), la statua La République, scolpita da Jean-François Soitoux nel 1848, incorpora diversi simboli massonici come l'alveare ai piedi della statua, la spada, la livella e la corona trionfale chiusa da una stella.
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