La Congregazione dello Spirito Santo, la cappella nascosta ideata dall'architetto dell'Arc de Triomphe

Sapevate che nel cuore del Quartiere Latino si nasconde un’opera poco nota dell’architetto dell’Arc de Triomphe? La cappella di rue Lhomond, sede della Congregazione dello Spirito Santo, è molto più di un semplice edificio religioso, con decorazioni che raccontano le imprese delle missioni coloniali.

Situata al 30 di via Lhomond, nel 5° arrondissement di Parigi, la Chiesa della Congregazione dello Spirito Santo (conosciuta anche come cappella degli Spiritani) rappresenta un tesoro del XVIII secolo spesso trascurato dai passanti. Sebbene la sua facciata si mimetizzi discretamente nel quartiere del Pantheon, l’interno narra una storia più vasta di quella della città, intrisa di missioni lontane e di un passato ricco di significato.

Fondata nel 1703 a Parigi, la congregazione forma sacerdoti destinati a officiare nelle parrocchie povere, e già dal 1816 invia missionari nelle colonies francesi. L'architettura del complesso, sede principale dell'istituto, è opera di Jean-François Chalgrin, l'architetto noto anche per aver disegnato, tra le altre cose, l'Arco di Trionfo e la Chiesa di Saint-Sulpice. Costruita a fine Settecento, la cappella è un vero e proprio gioiello di eleganza e fascino.

La vera peculiarità di questa cappella risiede nell'iconografia. La Congregazione dello Spirito Santo ha una storia fortemente legata alle missioni in Africa e in Asia. Questo legame si trasmette immediatamente nei decori delle pitture murali e del soffitto, dove si possono ammirare rappresentazioni di missionari e scene che richiamano l’evangelizzazione oltre oceano, impreziosite da dorature sontuose e illuminate dai colorati vetri che, quando il sole attraversa, ne esaltano la bellezza.

Inoltre, è consigliabile visitare il luogo in una giornata di sole, poiché durante la nostra visita il cielo era coperto e la navata risultava piuttosto oscura.

Una cappella che rischiava di sparire durante la Rivoluzione francese! Trasformata in magazzino, è stata salvata dai membri della congregazione, che all’inizio dell’Ottocento hanno riacquistato gli edifici per stabilirvi il loro seminario. È possibile visitare gratuitamente la cappella (situata sulla destra dopo l’ingresso), ma si consiglia di mantenere un atteggiamento tranquillo e silenzioso poiché la congregazione vi svolge ancora attività. Per verificare le ore di apertura, chiamate il numero 01 47 07 49 09.

La Congregazione dello Spirito Santo, la cappella nascosta progettata dall'architetto dell'Arco di Trionfo

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