Come visitare il Grande Oriente di Francia, la più antica obbedienza massonica francese a Parigi?

Nel cuore del 9ᵉ arrondissement, il Gran Orient de France (GODF) occupa un vasto complesso di edifici la cui esistenza resta largamente ignorata dai passanti e poco nota ai Parigini. Fondato nel XVIII secolo, questa obbedienza riunisce oggi diverse decine di migliaia di massoni in Francia e all’estero.

La sua sede storica, situata al 16 di rue Cadet, non è solo un luogo di ritrovo: ospita anche uno dei più importanti complessi patrimoniali dedicati alla storia della massoneria francese.

Un'istituzione nata nell'Antico Regime

Il Gran Oriente di Francia nasce nel 1773, a partire dalla prima Gran Loggia di Francia fondata alcune decine d'anni prima. Fin dalla sua origine, esso svolge un ruolo di primo piano nell'organizzazione della massoneria francese e accompagna l'evoluzione politica, filosofica e sociale del paese.

La sede attuale non è, però, occupata fino a metà del XIX secolo. Nel 1851, spinto dal principe Murat, all'epoca gran maestro dell'obbedienza, il Grande Oriente acquista l'Hôtel Cadet, un hotel particulier costruito nel XVIII secolo.

Il primo grande tempio massonico lì presente è inaugurato nel 1853, prima che l’edificio venga progressivamente ampliato e trasformato per rispondere allo sviluppo dell’istituzione. Nel corso dei decenni, diverse ali vengono aggiunte per accogliere nuovi templi, sale riunioni, una biblioteca e gli archivi dell’obbedienza.

Un patrimonio segnato dalla Seconda Guerra Mondiale

La storia del Grande Oriente di Francia attraversa un periodo particolarmente drammatico durante l'Occupazione. Il regime di Vichy vieta la massoneria. La sede di rue Cadet viene sequestrata, gli archivi confiscati e una parte delle collezioni depredata dalle autorità tedesche. Numerosi oggetti scompaiono allora, mentre i documenti massonici sono utilizzati a fini di propaganda antimasonica.

Una parte degli archivi fu portata in Germania e poi nell'Unione Sovietica alla fine della guerra e non verrà restituita al Grande Oriente solo all'inizio degli anni 2000. Dopo la Liberazione, la sede viene progressivamente restaurata e ritrova il ruolo di centro amministrativo e culturale dell'obbedienza.

Un museo e dei templi raramente visibili

Tra le sue mura si trova anche il Museo della Massoneria. Museo della Massoneria. Fondato nel 1889, oggi è riconosciuto come «Museo di Francia». Le sue collezioni raccontano quasi tre secoli di storia massonica attraverso centinaia di oggetti, dipinti, decorazioni, gioielli, grembiuli di cerimonia, manoscritti e documenti storici.

Tra i pezzi più celebri figurano in particolare il grembiule massonico di Voltaire, iniziato poche settimane prima della sua morte nel 1778, nonché la spada massonica del marchese de La Fayette. La sede ospita anche diversi templi massonici, una biblioteca patrimoniale e archivi che conservano una parte significativa della memoria della Massoneria francese.

Questi spazi restano normalmente riservati ai membri dell'obbedienza, ma alcuni sono eccezionalmente accessibili durante visite guidate.

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È possibile visitare il Grande Oriente di Francia?

Sì, ed è anche una delle sedi massoniche più accessibili al pubblico. Il museo della Massoneria è aperto tutto l’anno e propone un percorso dedicato alla storia della Massoneria, ai suoi simboli e al suo ruolo nella storia francese. Visite guidate permettono anche di scoprire diversi templi massonici, di solito nei fine settimana, senza dover aspettare le Giornate Europee del Patrimonio.

Poiché la sede partecipa anche ogni anno alle Giornate Europee del Patrimonio. In tale occasione, il pubblico può accedere gratuitamente a una parte degli spazi storici, incontrare i membri del Grande Oriente di Francia e scoprire dietro le quinte di questa istituzione fondata più di 250 anni fa.

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