La Galleria della Maddalena, un passaggio coperto nascosto dietro la chiesa della Maddalena

A due passi dalla chiesa della Madeleine, nel VIII arrondissement di Parigi, una galleria del XIX secolo passa facilmente inosservata. Costruita nel 1845, la Galleria della Madeleine conserva la sua vetrata, le sue cariatidi e le sue eleganti vetrine in soli 53 metri di lunghezza.

Si conosce la Galerie Vivienne, il Passage des Panoramas o ancora il Passage Jouffroy, ma la Galerie de la Madeleine resta molto più discreta. Eppure questo passaggio coperto parigino situato tra il 9 Place de la Madeleine e il 30 Rue Boissy-d'Anglas appartiene bene alla grande storia delle gallerie mercantili della capitale.

La sua costruzione accompagna le trasformazioni del quartiere nel XIX secolo e il completamento della église de la Madeleine, inaugurata nel 1842. L'operazione immobiliare è affidata alla società originaria del Passage Jouffroy, mentre la realizzazione della galleria è affidata all'architetto Théodore Charpentier. I lavori si concludono nel 1845, la galleria è indicata come inaugurata nel 1845 o nel 1846 a seconda delle fonti.

Qui non si tratta di percorrere centinaia di metri. La Galleria della Madeleine misura appena 53 metri di lunghezza per 4 metri di larghezza. Il suo ingresso imponente è incorniciato da due cariatidi scolpite da Jean-Baptiste Klagmann, mentre il nome di Charpentier è ancora visibile sotto la chiave di volta.

All'interno, la luce attraversa una lunga vetrita divisa in pannelli e sostenuta da archi rampanti. Rivestimenti in legno, frontoni e dettagli decorativi richiamano il carattere piuttosto chic del quartiere già nel XIX secolo. L'altra estremità, rue Boissy-d'Anglas, rivela un volto diverso con la sua facciata in legno scolpito.

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Del resto la galleria ha una piccola storia dentro la storia: un tempo metteva in collegamento verso la Cité du Retiro, dove si trovavano tra l’altro una giostra, bagni e una stazione di diligence. Altra curiosità, Jean Cocteau e Jean Marais abitarono nella primavera del 1938 nell’edificio al 9 di place de la Madeleine, proprio all’ingresso della galleria. Nelle immediate vicinanze si trova anche il ristorante Lucas Carton, noto soprattutto per le sue boiserie Art Nouveau associate a Louis Majorelle.

Più di 180 anni dalla sua edificazione, la Galerie de la Madeleine è ancora lì. Se allora ospitava numerosi piccoli negozi e artigiani, oggi il lusso ha invaso il passaggio e non si contano più le boutique di alta gamma che hanno preso casa. Con le sue facciate sul fronte strada e sul passaggio, il pavimento e le vetrate, iscritti dal Monumenti storici dal 9 marzo 1987, la galleria resta privata ma accessibile al pubblico.

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