ハロウィーンの火球が、パリの空とイル＝ド＝フランス地域圏（Île-de-France）一帯に再び現れる。18区のモンマルトルの高台から、オー＝ド＝セーヌ県（92）のモン・ヴァレリアンまで、その姿が見られる。少し芝居がかったこの呼び名の正体はおうし座流星群。2026年の秋を通じて活動し、11月5日ごろと12日ごろにピークを迎える流星群だ。
天文暦を調べ、いつ空を見上げ、どこに陣取り、何を期待すればよいのかをまとめました。先に言っておくと、ハロウィーン の夜が必ずしもベストとは限りません。
おうし座流星群は、放射点があるおうし座にちなんで名付けられました。その起源は、エンケ彗星（2P/Encke）がまき散らした塵です。この小さな彗星は、太陽の周りを3年余りで公転します。毎年秋、地球がこのデブリの雲を通過する際、塵の粒が大気に衝突して燃え上がります。
この流星群の特徴は、1つではなく2つの活動時期があることです。南おうし座流星群は9月から11月末まで活動し、北おうし座流星群は10月末から12月初めにかけてこれに続きます。EarthSkyのガイドによると、後者は小惑星2004 TG10に関連しているとされています。2つの流星群の活動時期は重なるため、観測の機会は数週間にわたります。
おうし座流星群は、数の多さが見どころではない。アメリカ流星協会によると、空が十分に暗い場所でも、それぞれの群で1時間あたり約5個、両群が重なる時期でも約10個の流星が見られるという。8月のペルセウス座流星群のような華やかな流星ショーには遠く及ばない。
その強みは、速度の遅さだ。11月のしし座流星群が秒速70キロを超える速さで飛ぶのに対し、こちらは秒速約27キロで大気圏に突入する。その結果、流星痕の一部は、ゆっくりマッチを擦ったときのように長く伸びる。こうした流星の一部は火球で、より大きな破片が、通った跡に強い光を残す。
この現象が10月31日前後に起きることから、英語圏の天文学者たちは「ハロウィーンの火球」と名付けた。この呼び名は海峡を越えて広まり、秋の夜に突然現れる光にぴったりだ。
まず一つ目のアドバイスは、ハロウィーンの夜だけに期待をかけないことです。10月26日の満月からまだ間もないため、2026年10月31日（土）は、丸い月が夜のかなり長い時間、空を照らします。ひときわ明るい火球は見られますが、淡い流星痕は月明かりにかき消されてしまいます。
11月は日程がかなり好都合です。チェックしておきたい日付はこちらです。
おうし座流星群の極大は幅が広く、はっきりしないため、正確な日付については資料によって一致しないこともある。心配はいらない。11月4日から12日までの期間なら、どの日も見てみる価値がある。時間帯としては、おうし座は夕方の早い時間に東の空から昇り、夜が更けるにつれて高くなっていく。最も見頃なのは、星座が十分に高く昇る23時から午前3時にかけてだ。
パリでは光害が観賞の妨げになる。おすすめは高台に上ること。モンマルトル（18区）のサクレ・クール寺院前広場や、向かいの丘を遮るものなく見渡せるベルジュールの丘（19区）がよい。秋はパリ市内の公園の大半が日没とともに閉園するので、眺望スポットに向かう前に開園時間を確認しておこう。
少し郊外へ出るだけで、空はぐっと暗くなる。イル・ド・フランス地域圏で流れ星を眺めるのにおすすめのスポットとして、シュレンヌ、ナンテール、リュエイユ＝マルメゾン（92県）にまたがるモン・ヴァレリアン、アルジャントゥイユ（95県）のオルジュモンの丘、フォントネー＝スー＝ボワ（94県）のカリエール・エコパーク、エソンヌ県（91県）のリムール高原などが挙げられる。地域内で最も空が暗いのは、セーヌ＝エ＝マルヌ県の農村部とヴェクサン地方だ。
観察は無料で、誰でも自由に楽しめ、肉眼で見ることができます。双眼鏡を持ち出す必要はありません。視野が狭すぎて、流星の軌跡を見逃してしまいます。目が暗闇に慣れるまで20分ほどかかるので、携帯電話はしまっておきましょう。画面を一度見るだけで、慣れるまでの時間が振り出しに戻ってしまいます。
おうし座と、ミニチュアのひしゃくのような形をした小さな星の集まり、プレアデス星団を見つけましょう。ただし、この一点をじっと見つめないようにしてください。流れ星は空のどこにでも現れる可能性があります。11月の夜はすぐに冷え込むので、リクライニングチェアか毛布、暖かい服、そして保温ボトルを用意しましょう。
出発前に、Météo-Franceで雲の予想を確認しましょう。11月のパリ首都圏では空が曇りがちなうえ、雲に覆われると観測はできません。また、夜中に人けのない場所へ一人で行くのも避けてください。もし運よく火球を目撃したら、フランス国内の隕石落下を追跡している市民参加型プログラムVigie-Cielに報告できます。
今年はまったく違います。2026年は、タウリッド流星群がより多くの火球をもたらす「強化群」の年ではありません。Futuraが紹介した研究では、2032年と2036年に流星群がより地球に接近して通過する可能性が指摘されていますが、これは研究上の仮説です。現時点では、タウリッド流星群は危険のない美しい天体ショーです。
おうし座流星群は、気長に観察できる好奇心旺盛な人にぴったりです。1時間に数個ほどしか流星が見られないため、暖かく着込んで空を見上げながら、じっと待つ覚悟が必要です。しかし、火球がひとつ見られれば、その夜は忘れられないものになるでしょう。諸聖人の祝日の休暇中に、家族やカップル、友人同士で楽しむのにうってつけです。たとえば、パリでハロウィーンの夜を過ごしたあとにもおすすめです。
流れ星のシーズンをさらに楽しむなら、2026年11月17日から18日にかけての夜に見頃を迎えるしし座流星群を観察してみましょう。その後は、2026年の空で見逃せない現象をまとめたスーパームーン、流れ星、日食：2026年の空で見逃せない現象のガイドもチェックしてみてください。
