名を知る前から、この丘のように小さな路地ラテン地区の通りには好奇心をそそられる。全長はおおよそ30メートル、幅は約1.8メートル。パリの5区、サン＝ミシェル埠頭とユシュット通りの間にひっそりと潜む。看板をじっと見つめれば、さらに問いが深まる。「猫が釣る」通りという名は、なんとも奇妙だ… それは一体何を意味するのだろう？
その謎を解くには、歴史ある古いパリへと遡る必要がある。この名は古くからのもので、1636年の手稿にも「rue du Chat qui pesche（猫が釣る通り）」と記されている記述があると伝えられる。19世紀のサン＝ミシェル埠頭の整備以前は、この路地はセーヌ川へも現在よりずっと直接に通じていた。
すでに第一の答えの要素を提供するのと同時に、消えた看板の歴史が添わります。かつてのパリにはこのような習慣があり、通りはしばしば視覚的な目印、職業、商店、キャバレー、あるいは建物のファサードに掲げられたサインにちなんで名づけられました。したがって、その通りは「“Chat qui Pêche”」と呼ばれた商店の名を取り戻したと言われているかもしれません。その商店名は、パリを流れる有名な川との近さに着想を得た可能性もあり…それだけではない。
そしてこの謎めいた名の背後には、実は伝説がある。民間伝承によれば、あるドン・ペルレという人物は、版本によっては司祭長として、また別の版本では錬金術師として語られることがあるが、彼は極めて器用な黒猫を飼っていたという。猫は一本の前脚の一振りでセーヌ川の魚を捕らえるほどの腕前だったのだ。だからこそ、この通りは訪れる人々を毎回呼び戻し、パリの民俗の一片として息づき続けているのである。
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