パリの11月12日の出来事：ル・ブールジェ空港がアールデコ風のエアゲートを開業

1937年11月12日、ブールジェ空港のターミナルが開幕し、レブラン大統領が臨席した。長いアールデコ調の正面と滑走路へと開かれた広々とした空間を備えたこの新施設は、パリに商業航空の目覚ましい発展にふさわしいターミナルをもたらした。

1937年11月12日、パリの玄関口で、航空が新たな舞台へと踏み出す。すでに大偉業の舞台として知られる Bourget の敷地に、アルベール・ルブラン大統領が、成長を続ける旅客需要を受け止めるために設計されたエアロゲレを公式に開所し、パリ国際博覧会の閉幕を迎える時期に現代的なフランスの姿を示す意図を掲げた。建物は長さ233メートルで、滑走路に沿って荘厳かつ落ち着いた佇まいを作り出しており、これまで旅客を迎えていた小さなパビリオンとは一線を画している。

第一次世界大戦中の 軍事的ニーズ によって創設され、Le Bourget は1919年に公衆航空の運航が開始されました。ロンドンとブリュッセルへの商業路線が同年に現れ、これによりル・ブールジェはパリで最初の大規模な民間空港となり、欧州における定期航空輸送の発祥の地のひとつとして位置づけられました。

Éphéméride du 12 novembre à Paris : Le Bourget inaugure son aérogare Art déco — Inauguration au Bourget du monument consacré aux aviateurs Nungesser, Coli et Lindbergh, figures de l’histoire des traversées aériennes de l’Atlantique. Copyright : Agence Meurisse / Bibliothèque nationale de France

しかし1930年代になると、飛行機は規模を大きくする。機体はより多くの搭乗者を運び、航空会社は組織化が進み、国際線の旅は次第に冒険の連続ではなく、定常的なサービスへと変わっていく。1920年代初頭から建設・改修されてきたブールジェの仮設施設ではもはや足りない！そこで、航空省は1935年、旅客需要の増加を吸収し、1937年の万博を訪れる人々を格好良く迎えることができる、真の現代的エアゲートを作るための公募を開始した。

設計はarchitecte Georges Labroのプロジェクトが選ばれた。工事は1936年に着手され、戦間期のarchitecture aéroportuaire de l’entre-deux-guerresを象徴する建物として生まれた。水平のライン、広い開口部、洗練された体積感が、速度と動きという理念そのものを体現している。街側では中央部を装飾するstatues fémininesが彫刻家アルマン・マルティアルによるもので、大陸を象徴し、場所のvocation internationaleを思わせる趣きだ。

ブルジェ飛行場の選択には、象徴的な力も大きく宿る。十年前、この地は世界の航空叙事詩の主要な舞台の一つだった。1927年5月8日、シャルル・ニュンジェールとフランソワ・コリはL’Oiseau Blancに乗り込み、ニューヨークへ無着陸で渡ろうと試みるが、彼らの機は大西洋上で消息を絶つ。13日後の5月21日、群衆が敷地を埋め尽くし、チャールズ・リンドバーグを出迎えた。彼はSpirit of St. Louisでニューヨーク-パリを単独33時間半で横断したのだ。

1930年、ル・ブールジェ空港は Dieudonné Costes et Maurice Bellonteがパリ—ニューヨーク間の大西洋横断を「Point d’Interrogation」号に乗って成し遂げた現場として再び注目を集めた。戦間期、飛行場はこうした約100に及ぶ航空の偉業を見守る一方で、同時に商業輸送の結節点へと真に成長していった。

1937年にl’aérogareが開業すると、この転換を体現する。航空はもはやパイオニアや華やかな記録だけのものではなく、 infrastructure quotidienneとしても日常のインフラとなり、出発・到着・航空会社・乗客を軸に組織されている。

パリ郊外のル・ブールジェ空港は、Seconde Guerre mondiale, の間にbase allemande として機能し、コンクリート製の滑走路が整備された。空港は1943年と1944年を中心に bombing を含む空爆を受け、ジョルジュ・ラブロの旅客ターミナルは甚大な被害を被った。解放後、同じ建築家の指揮の下で1946年から1952年の間にreconstruiteされ、いくつかの改良が施された。

戦後の1945年に交通は再開するが、オルリーの開業、続いてロワジー＝シャルル・ド・ゴールは、パリの空港網のなかでブールジェ広場の位置づけを徐々に変えていく。現地は特にビジネス航空に特化する一方、旧エアターミナルは新たな役割を見いだす。

1970年代以来、航空宇宙博物館を迎え、この特別な敷地の記憶を守り続ける使命を果たしてきた。建物は現在、文化財（Monuments historiques）として保護されており、同世代のフランス国内でもなお保存されている貴重な大型旅客ターミナルのひとつだ。

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