Im Grand Trianon des Château de Versailles, in den Yvelines (78), hat eine neue Ausstellung für den Sommer 2026 Einzug gehalten. Betitelt Gärten des Lichts, 1750-1800, ist sie vom 5. Mai bis 27. September 2026 zu sehen und versammelt fast 160 Werke (Malereien, Zeichnungen, Möbel, Architekturentwürfe und Kostüme), um die Geburt einer Landschaftskunst zu erzählen, die ganz Europa revolutionierte.
Die Idee dieser Ausstellung, getragen von der Kuratorin Élisabeth Maisonnier, Leiterin des Kulturerbes am Musée national des châteaux de Versailles et Trianon, besteht darin, den englischen Garten von Marie-Antoinette im Petit Trianon in einen viel weiteren Zusammenhang zu stellen. Zwar ikonisch, war dieser Garten kein isoliertes Beispiel: Zur gleichen Zeit blühten in ganz Europa Räume von noch größerer Pracht und einfallsreichem Design — von England über Russland bis Schweden und Deutschland. Es ist jene gesellschaftliche Bewegung ebenso wie diese ästhetische Revolution, die die Ausstellung zu erzählen versucht.
Der Rundgang gliedert sich in zwei große Abschnitte. Der erste, stärker didaktisch orientiert, skizziert die Entstehung des Landschaftsgartens (auch als englischer Garten bekannt), der um 1730 in Stowe und Stourhead in England seinen Ursprung nahm. Der zweite Teil taucht ein in die Lebensart der Aristokratie, die diese Gärten hervorgebracht hat, mit Festen, Moden, Möbeln und Porträts. Der Besuch führt anschließend nahtlos in die Gartenanlagen des Trianon-Hofs über.
Alles beginnt mit einer Ablehnung. Zu Beginn des XVIII. Jahrhunderts in England wird der französische Garten mit seinen geraden Linien und der strengen Symmetrie als Ausdruck der absoluten Macht gesehen, wie sie Louis XIV. verkörpert. Um sich davon zu emanzipieren, erfinden die englischen Adligen ein neues Modell: verschlungene, scheinbar freie Wege, die jedoch kunstvoll orchestriert sind, wobei Geländeformen, Wasserläufe, Grotten und Fabriques (kleine Bauten in verschiedensten Stilen: Tempelchen, Pagoden, rustikale Brücken) eine Welt im Kleinformat skizzieren. Der Architekt und Theoretiker William Chambers, durch Reisen nach China inspiriert, spielt eine zentrale Rolle bei der Verbreitung dieses Modells in Europa. Sein Traktat Dissertation sur le jardinage de l'Orient (1772) firmiert eine Ästhetik, die auf Vielfalt, Kontrast und Emotion basiert.
Der Begriff "anglo-chinois", der sich in Frankreich durchsetzt, verdeutlicht die doppelte Herkunft dieses Stils: die pittoreske Unregelmäßigkeit englischer Landschaften und die Kunst chinesischer Gärten, die Europäer über Sammlungen von Gravuren kennenlernen. Das Adjektiv "chinois" bezeichnet hier keine klare geografische Zone, sondern einen Imitationsprozess: eine idealisierte, universelle Natur nachzubilden, die sich überall anwenden lässt. In Kew Gardens lässt Chambers eine Pagode errichten, die sofort zur europäischen Referenz wird. Uhren in Pagodenform, lackierte Barometer, Schilder mit chinesischem Dekor drängen in die Innenräume. Die Ausstellung präsentiert übrigens ein bemerkenswertes Barometer-Thermometer in Pagodenform, ausgeliehen vom Musée des Arts décoratifs de Paris, das einst das Pariser Palais des Marqués de Sourches schmückte.
Ab 1760 breitet sich dieses Modell in Europas Höfen erstaunlich rasch aus. In Deutschland, in Wörlitz, lässt der Fürst von Anhalt-Dessau, der von einer Reise nach Neapel zurückgekehrt ist, einen künstlichen Vulkan in seinem Park errichten, inspiriert vom Vesuv. Er funktioniert noch heute. In Schweden arbeitet König Gustaf III. selbst an der Planung seiner Drottningholm-Gärten. In Russland wirken die Dimensionen der Parks von Tsarskoje Selo und Pavlovsk nahezu halluzinatorisch. In Frankreich zählt der Besitz von Méréville, entworfen von Hubert Robert, zu den ausgereiftesten Beispielen dieses Stils.
Der Garten von Stourhead, entworfen vom Bankier Henry Hoare II ab 1741, wird in der Ausstellung durch eine Aquarellzeichnung von William Turner (ca. 1798) inszeniert: Man sieht, wie sich die natürliche Landschaft und antike Monumente zu einer Einheit verbinden, sodass keinerlei Grenze mehr zwischen Garten und der umliegenden Natur verbleibt. Die Illusion eines unendlichen Landschaftsraums zu schaffen, in dem der Spaziergänger nicht mehr sicher ist, ob er sich in einem gestalteten Garten oder in der Natur selbst befindet – das ist die Kunst dieses neuen Stils.
In Frankreich legte der Herzog von Chartres bereits 1771 in Monceau (dem heutigen Parc Monceau im 8. Arrondissement von Paris) einen Garten mit eigenwilligem Geschmack an, entworfen von Carmontelle: ein Wunderkammer-Theater der Kuriositäten mit Mühle, künstlichen Ruinen, einer Naumachie und geheimen Wegen, die an männische Rituale erinnern. Denn diese Gärten sind mehr als ästhetische Spielerei. Sie dienen als Orte der Initiation, des politischen Diskurses und der philosophischen Reflexion. In Stowe, dem größten englischen Garten der Epoche, versammeln sich die liberalen Wigs, um ihre Ideen zu bekräftigen. Der Garten wird zum Manifest im Freien.
Man versteht diese Gärten nicht, ohne Jean-Jacques Rousseau (1712–1778) zu erwähnen. Seine Werke, Julie ou la Nouvelle Héloïse und Die Spaziergänge eines einsamen Wanderers, verändern grundlegend das Verhältnis der Europäer zur Natur. Der Spaziergang, die Meditation, das Erhabene, einsame Tagträume – all diese Haltungen inszenieren jene Gärten mit einer gewissen Theatralität. 1778 heißt der Marquis de Girardin Rousseau im Domaine d’Ermenonville, nordöstlich von Paris, willkommen. Der Philosoph zieht sich dort zurück, sammelt Kräuter, und stirbt schließlich dort. Seine Grabstätte auf der Insel der Pappelbäume wird zu einem Wallfahrtsort, bis seine Asche während der Revolution in das Pantheon überführt wird. Die Ausstellung präsentiert Ausgaben der Confessions und der Rêveries sowie Darstellungen von Rousseau beim Kräutersammeln in Ermenonville, aufbewahrt im Musée Carnavalet.
Die Szenografie, konzipiert, um die Salons des Grand Trianon zu bespielen (einschließlich des berühmten Malachit-Salons), stellt eine bemerkenswerte Herausforderung dar: Sie will ein reines Louis-XIV-Dekor mit Pagoden, rustikalen Brücken und ländlichen Bauten ins Gespräch bringen. Das Ergebnis überzeugt.
Zu den Höhepunkten des Rundgangs zählt die rekonstruierte Dekoration des Badezimmers im Château de Bagatelle, mit vier Gemälden von Hubert Robert (1733–1808), ausgeliehen vom Metropolitan Museum of Art in New York. 1777 ließ der Comte d’Artois dieses kleine Schloss im Bois de Boulogne in 64 Tagen errichten, nach einem Wetteinsatz mit Marie-Antoinette. Robert hatte dort sechs große Bilder gemalt, um das Badezimmer zu schmücken, und verband malerische Landschaften, antike Badende und phantasierte Gärten. Wenn man sie hier gemeinsam sieht, vermittelt sich eine eindrucksvolle Vorstellung von der Atmosphäre dieses Raumes.
Wir rücken auch die bislang einzigartige Zusammenführung von drei Gemälden von Jean-Honoré Fragonard ins Rampenlicht: La Fête à Saint-Cloud (in der Banque de France aufbewahrt und normalerweise nicht öffentlich ausgestellt), La Balançoire und Colin-Maillard (ausgeliehen von der National Gallery of Art in Washington). Diese Szenen von Spielen und Festen in idealisierten Gärten setzen den Geist der watteau’schen “fêtes galantes” fort, mit einer Leichtigkeit und einer unwirklichen Atmosphäre, die den Lebensstil des späten Ancien Régime in nur wenigen Zügen zusammenfassen.
Die Möbel nehmen im Rundgang ebenfalls eine herausragende Rolle ein: Stühle aus Kunstbambus, Hocker, die Felsen nachahmen, Schilf-Sofas für die Chaumière aux coquillages von Rambouillet, Möbel mit Ähren, die von Marie-Antoinette für den Trianon in Auftrag gegeben wurden. Diese hybriden und erfinderischen Stücke, von denen mehrere aus dem Musée des Arts décoratifs und dem Petit Palais stammen, zeigen, wie sehr der Garten eine neue dekorative Sprache inspiriert hat.
Ebenfalls zu erwähnen: ein außergewöhnliches Porträt von Marie-Antoinette in einer Muslinrobe, ausgeliehen vom Schloss Wolfsgarten in Deutschland und gemalt von Élisabeth Vigée Le Brun, das beim Pariser Salon von 1783 für Aufsehen gesorgt hatte.
Die Ausstellung hört nicht in den Räumen des Grand Trianon auf. Sie setzt sich nahtlos im Domaine de Trianon fort, wo der Besucher ebenfalls den englischen Garten Marie-Antoinettes erkunden kann: der Tempel der Liebe, der Belvédère, die Grotte und das Hameau de la Reine. Diese ikonischen Orte standen im Rahmen der Ausstellung außerdem im Mittelpunkt restauratorischer Arbeiten, ermöglicht durch Mäzene (Parfums Christian Dior, Fondation du patrimoine, Société des Amis de Versailles): Die Jasmin-Pergola wurde neu bepflanzt, die Brücke am Rocher du Belvédère wurde gestützt/gefestigt, und die Treppe zum Turm Marlborough befindet sich bis Ende des Sommers in Restaurierung.
In Anlehnung an die Ausstellung wurden die Parterres des Grand Trianon für den Sommer 2026 vollständig neu konzipiert. Der obere Parterre verzichtet auf seine symmetrische Linienführung zugunsten dichter, wellenförmiger Vegetation: Stauden (Achillea, Echinacea), Gräser und einjährige Pflanzen (Cosmos, Vipérine, Skabiose, Amaranth) ergeben ein Bild, das von den englischen Naturgärten inspiriert ist. Diese Art der Gestaltung vermittelt den Eindruck wilder, spontaner Natur, ist in Wahrheit jedoch vollständig durchdacht: Jede Ebene wurde so konzipiert, dass über die gesamte Saison hinweg eine kontinuierliche Blüte gewährleistet ist. Der untere Parterre präsentiert sich dagegen als blumenreiche Wiese mit einer fast rohen Natur-Ästhetik.
Alle Pflanzen wurden in den Gewächshäusern des Trianon-Anwesens kultiviert. Exotische Arten wie Ananas, Kaffeebäume und Mimosen erinnern an die im 18. Jahrhundert gelebte Faszination für Pflanzen aus fernen Ländern. Kistchen mit Orangen, dekoriert in einem Stil, der an China erinnert, spiegeln Marie-Antoinettes Vorliebe für Exotik wider. Ein Teil der Pflanzensammlung stammt vom Jardin des Plantes de Paris, als Hommage an den botanischen Austausch, der zwischen den beiden Einrichtungen bereits im 18. Jahrhundert bestand. Dieses Parterre des Lumières ist ab Juni 2026 zu entdecken.
Gute Nachricht für Liebhaber der Kunstgeschichte, der Gärten und des französischen Lebensstils: Diese exposition ist auch für Familien und Sonntagsspaziergänger geeignet. Sie lässt sich ideal mit einer balade dans les parcs et jardins des Yvelines kombinieren. Das Château de Versailles ist von Paris aus gut mit dem RER C erreichbar (Haltestelle Versailles-Château-Rive-Gauche). Tickets und praktische Informationen finden Sie auf der site officiel du château de Versailles.
Auch lesenswert:
Ausstellungen in den Schlössern von Paris und der Île-de-France: Termine, die Sie nicht verpassen sollten
Auch Schlösser können sehr schöne Ausstellungen bieten: Das zeigt dieser Reiseführer, der Sie einlädt, die derzeit schönsten Kulturstätten der Île-de-France zu entdecken. [Mehr lesen]
Das Schloss Fontainebleau beherbergt vom 11. Oktober 2026 bis zum 25. Januar 2027 die Ausstellung „Marie-Antoinette und Ludwig XVI. in Fontainebleau. Prunk und Lebensfreude”. Eine schöne Gelegenheit für Geschichtsinteressierte, in das Leben des Königspaares einzutauchen. [Mehr lesen]
Termine und Öffnungszeiten
Von 5. Mai 2026 bis 27. September 2026
Standort
Schloss von Versailles
Château de Versailles
78000 Versailles
Offizielle Seite
www.chateauversailles.fr
Reservierungen
Buchen Sie Ihre Tickets mit Paris je t'aime hier
Ausstellungen in den Schlössern von Paris und der Île-de-France: Termine, die Sie nicht verpassen sollten
Eine Ausstellung über Marie-Antoinette und Ludwig XVI. im Schloss Fontainebleau
