Das Ritz Paris, die zeitlose Legende des Place Vendôme

Das Ritz Paris, das den Place Vendôme dominiert, ist eine Institution, ein Wahrzeichen des französischen Luxus und der Raffinesse. Seit seiner Eröffnung im Jahr 1898 hat das Hotel ästhetische Revolutionen, historische Krisen und Wiedergeburten des Hotelwesens überstanden.

Im Jahr 1898 wurde in Paris der Traum des Schweizers César Ritz in Partnerschaft mit dem Küchenchef Auguste Escoffier verwirklicht. Sie erwarben das ehemalige Anwesen desHôtel de Gramont an der 15 Place Vendôme und beauftragten denArchitekten Charles Mewès mit der Renovierung des Gebäudes. Das Ritz öffnete seine Türen am 1ᵉʳ Juni 1898 und bot zum ersten Mal in einem Hotel in der Hauptstadt Zimmer mit Bad, Strom und Telefon an.

Sehr schnell etabliert sich dasLuxushotel als Treffpunkt derElite aus aller Welt. Im Laufe der Zeit beherbergte es Künstler, Staatsoberhäupter und Schriftsteller und wurde so zu einem Stück lebendigen Kulturerbes. Durch Kriege, Renovierungen, Brände und Restaurierungen hindurch hat sich das Ritz immer wieder neu erfunden und dabei seine Seele bewahrt.

Vom Hotel de Gramont bis zur Eröffnung des Ritz

Das Gelände des Ritz gehörte ursprünglich zwei Herrenhäusern: dem 1705 erbauten Hôtel de Gramont und dem 1703 erbauten Hôtel Crozat. Über die 18ᵉ und 19ᵉ Jahrhunderte hinweg wechselten die Anwesen mit unterschiedlichen Nutzungen von der Verwaltung bis hin zu den Finanzen den Besitzer. Im Jahr 1897 kauften César Ritz und Auguste Escoffier den Komplex und in den ersten Monaten des Jahres 1898 wurde das Hotel eingeweiht.

Zu dieser Zeit zeichnete sich das Ritz durch technologische Innovationen aus: Es war eines der ersten Hotels, das moderne Annehmlichkeiten anbot, die bis dahin in europäischen Hotels selten gewesen waren.

Die Zeit der künstlerischen Höhepunkte

Schnell zog das Ritz große Namen an: Coco Chanel richtete hier ihre Residenz ein, die berühmte Coco-Suite wurde ihr zu Ehren eingeweiht. Der Schriftsteller Ernest Hemingway verkehrt regelmäßig in der Bar, die heute Bar Hemingway heißt. Marcel Proust schreibt in den Salons einen Teil seines Meisterwerks Auf der Suche nach der verlorenen Zeit. Der Marie-Antoinette-Salon, der Cromwell-Salon und der Vendôme-Salon werden zu literarischen, diplomatischen und gesellschaftlichen Treffpunkten.

Das Hotel beherbergte auch Könige, Königinnen und Staatsoberhäupter und hatte Auftritte in der Literatur (F. Scott Fitzgerald in Tendre est la Nuit und Hemingway in Le Soleil se lève aussi erwähnen die Salons als Symbol für Luxus und Raffinesse) und im Film( Billy WildersLove in the Afternoon und William Wylers How to Steal a Million verlegen Schlüsselszenen in die Suiten und Bars des Ritz).

Besatzung und Intrigen während des Zweiten Weltkriegs

Während des Zweiten Weltkriegs wird das Ritz teilweise von den deutschen Streitkräften beschlagnahmt. Der Reichsführer Hermann Göring nimmt die Kaisersuite in Beschlag. Die Schweizer Nationalität der Eigentümer spielt jedoch eine Rolle bei der Aufrechterhaltung eines Teils des Hotelbetriebs, da das Hotel manchmal als"neutrales Territorium" behandelt wird.

Zu den Legenden gehört Frank Meier, der Barkeeper des Ritz mit österreichisch-jüdischen Wurzeln, der laut Erzählungen während derBesatzung als diskreter Verbindungsmann für die Résistance und Diplomaten diente. Nach der Befreiung wurde das Ritz wieder zu einem vollwertigen Hotelbetrieb.

Pharaonische Renovierungen

In den 1970er Jahren erlebte das Ritz eine Phase des Niedergangs, da seine Kundschaft alterte und die Instandhaltung kostspielig wurde. 1979 wurde es aufgekauft und zwischen 1980 und 1987 unter der Leitung desArchitekten Bernard Gaucherel umfassend renoviert, wobei die Innenausstattung von Philippe Belloir gestaltet wurde. Die Säle wurden vergrößert, ein Spa und ein Schwimmbad im Untergeschoss eingerichtet und die Einrichtungen unter Beibehaltung des klassischen Stils modernisiert.

Im Jahr 2012 schließt das Ritz zum ersten Mal in seiner Geschichte, um neu aufgebaut zu werden. DerArchitekt Thierry Despont beaufsichtigt die Arbeiten in Zusammenarbeit mit Atelier COS und Didier Beautemps. 2016 zerstörte ein Feuer den Dachstuhl und das Dach teilweise, aber die Restaurierung wurde erfolgreich abgeschlossen und am 6. Juni 2016 wurde das Hotel wiedereröffnet. Die Anzahl der Zimmer wird von 159 auf 142 reduziert, um mehr Platz für die Suiten zu schaffen. Neue Salons wie der Salon Proust, ein Sommerrestaurant unter einem beweglichen Glasdach, ein diskreter Tunnel für VIP-Ankünfte und eine modernisierte Bar werden hinzugefügt.

Architektur zwischen Vergangenheit und Gegenwart

Die Fassade des Ritz bewahrt das Design des 17ᵉ-18ᵉ Jahrhunderts an der Place Vendôme mit seinen Säulen, Giebeln und Balustraden, die alle zum Kulturerbe gehören. Die Prestige-Suiten wie die Suite Impériale, die Suite Baron d'Erlanger, die Suite César Ritz und die Suite Elton John sind Hommagen an die großen Namen, die hier gewohnt haben, wobei die Innenräume Holzvertäfelungen, Wandteppiche, Marmor, Kristallleuchter und antike Möbel mit zeitgenössischen Akzenten nach der Renovierung vermischen. Die historischen Salons wie der Salon Pompadour und der Salon Vendôme wurden mit viel Liebe zum Detail restauriert.

In der Bar Vendôme werden weiterhin Tee und Cocktails serviert, die Bar Hemingway bewahrt ihre Legende und das Sternerestaurant L'Espadon, einst unter der Ägide von Escoffier, hat sich neu erfunden und setzt auf eine raffinierte französische Küche. Das Ritz verfügt übrigens über eine eigene Gastronomieschule, die École Ritz Escoffier, die seit 1988 geöffnet ist.

Trotz seiner Weigerung, offiziell das Palace-Label zu beantragen, bleibt das Ritz Paris ein Symbol für Luxus in Paris, das die Vergangenheit respektiert und in die Zukunft blickt. Durch die Jahrhunderte hindurch war das Hotel ein Zeuge, aber auch ein diskreter Akteur in der Geschichte der Hauptstadt.