Celebrado cada año del 13 al 14 de enero, el Año Nuevo ortodoxo es una festividad tradicional que conmemora la transición al nuevo año en los países ortodoxos. Aunque en 1918 países como Rusia, Ucrania, Georgia, Serbia y Montenegro adoptaron oficialmente el calendario gregoriano, la Iglesia ortodoxa sigue utilizando el calendario juliano.
En familia, estos pueblos celebran el Año Nuevo ortodoxo con una gran variedad de platos tradicionales a los que dedican días de preparación previos, y que pueden parecer sorprendentes para quienes no están familiarizados. Aquí tienes un vistazo a las especialidades culinarias eslavas, para abrir el apetito en ocasión del Año Nuevo ortodoxo, que tendrá lugar el 14 de enero.
Para empezar, las familias se reúnen para tomar un aperitivo en torno a un generoso bufé de zakouski, entremeses típicos tan variados como variados. Entre ellos, verduras y setas fermentadas de forma natural; salmón y trucha ahumados, servidos en rebanadas de pan blanco o negro untadas con mantequilla; y espadines, pescaditos parecidos a pequeños arenques, ahumados en aceite, una especialidad que existe desde los tiempos de la URSS. Al mismo tiempo, se pueden picar grandes pepinillos agridulces, llamados ogourtsi, preparados al estilo malossol, con abundantes hierbas.
Por supuesto, es imposible empezar una cena de Nochevieja digna de tal nombre sin unos granos de caviar de esturión negro o beluga gris sobre hielo picado, una de las especialidades del país, o caviar rojo, es decir, huevas de salmón; un plato sabroso, relativamente caro y codiciado.
En la mesa de la cena de Nochevieja también se encuentran diversas ensaladas; los tradicionalistas son expertos en la materia y estas son un elemento imprescindible en cualquier comida. Entre las más famosas, destaca la ensalada Olivier. Parecida a una macedonia de verduras, esta ensalada fue creada por Lucien Olivier, un chef franco-belga que dirigía un restaurante en Moscú en el siglo XIX. Está compuesta por huevos y verduras — col, remolacha, judías blancas, pepino — cocidas, cortadas en pequeños cubos y aderezadas con una generosa cantidad de salsa mayonesa.
Otro gran clásico de la familia de las ensaladas, inventado por las mujeres soviéticas en los años setenta, es el seledka pod chuboy, también conocido como "arenque con piel". No se equivoque, ¡el arenque en cuestión no está cubierto de pelo! Aquí, el pescado salado se corta en dados y se sirve bajo una "capa" formada por varias capas claramente visibles: verduras ralladas (patatas, remolacha, zanahorias), huevos duros, cebollas, finas rodajas de manzana verde fresca y una buena dosis, una vez más, de mayonesa. Otras ensaladas tradicionales son la "vinagreta", una ensalada de remolacha con vinagre, filetes de arenque salados y especias; o la ensalada mimosa, una ensalada con espadines ahumados, patatas, zanahorias, claras y yemas de huevo ralladas, dispuestas en capas que recuerdan a una flor de mimosa.
Antes de pasar a los platos calientes, los gourmets todavía disfrutan de saborear otras especialidades, como los pirojki. Quizá conozcas estos pequeños y dulces empanadados muy populares rellenos de carne picada, queso, verduras o incluso una mezcla de las tres. Los kholodets, que se parecen a nuestros aspics franceses o al queso de cabeza, también son un manjar destacado. Estos pinchos se preparan con trozos de carne, generalmente orejas y patas de cerdo o la cola de vaca, cubiertos con una gelatina hecha con caldo de carne.
Si pensabas que ya había llegado el momento de cerrar la etapa festiva... te equivocas; el paso hacia el nuevo año es la excusa perfecta para disfrutar sin límites. Es el momento de pasar a los platos! Mientras algunas familias optan por un cochinillo entero relleno de sarraceno, asado al horno, servido con rábano picante y una copa de vodka, otras prefieren el clásico buey Stroganoff como estrella de su mesa de celebración. Esta receta es sin duda una de las más emblemáticas de la gastronomía eslava. Creada en el siglo XVII por el chef francés del conde Pavel Stroganoff, este plato en salsa combina finas tiras de carne de res, nata, pimentón, champiñones y cebollas. Si aún no lo has probado, ¡anímate a dar el paso!
Un buen borscht, esa reconfortante sopa de remolacha con carne y verduras, también le sentará de maravilla, al igual que toda una serie de pasteles de pollo, pescado y carne, cuyas recetas a menudo se mantienen en secreto y se transmiten de generación en generación.
Ahora llegó el momento de los postres! ¿Para qué complicarse cuando se puede optar por la sencillez? Uno de los dulces preferidos por las familias para cerrar con broche de oro la cena de Año Nuevo es nada más y nada menos que la mandarina. La tradición de comer esta fruta cítrica en Navidad data de la época soviética. Para niños y adultos, es imposible imaginar una celebración sin ese pequeño fruto que impregna toda la estancia con su aroma inconfundible. Pero en la mesa también hay otros postres.
Una de las más clásicas y apreciadas es la vatruchka, una tarta de brioche elaborada con tvorog, un sorprendente cruce entre queso fresco y queso fermentado. Parecida a una tarta de queso, la vatruchka suele aromatizarse con limón, miel y mermelada. El smetannik, una tarta blanda con nata agria y mermelada, canela o almendras, y los syrnikis, pequeñas tortitas a medio camino entre las crepes y los donuts, son también postres especialmente populares entre los niños, ¡pero no sólo!
Para terminar con broche de oro, disfrute de una deliciosa porción de prianik, el pan de especias tradicional relleno de nueces, mermelada, leche condensada o pasas, perfecto para acompañar una taza de té negro servido en un samovar. También, los tchak-tchak, pequeños palitos de masa frita en aceite y apilados en forma de cúpula, cubiertos con miel caliente, permiten a los ortodoxos esperar con paciencia las 12 campanadas y el inicio del Año Nuevo, con un vaso de sbitène — hydromiel caliente en la palma de la mano.
