サンジェルマン大通りや ラテン地区をぶらぶら歩いていて、サンジェルマン・デ・プレ教会に出くわしたことがない人はいないだろう。しかし、中に入ったことはあるだろうか？もしまだなら、次のパリ散策では、この美しい ロマネスク教会を訪れるのをお忘れなく！
まず最初に、はっきりさせておきたいことがある。サンジェルマン・デ・プレ教会は、単にサンジェルマン・デ・プレ修道院として知られる修道院の一部である。パリのジェルマン司教に捧げられたその建築は、パリの多くの教会と同様、メロヴィング朝時代（558年）に遡る。つまり、サンジェルマン・デ・プレは パリ最古の教会ということになる！
ダゴベール王がサン・ドニのバシリカを建設するまで、サン・ジェルマン・デ・プレ修道院はメロヴィング朝の王とその妻たちのネクロポリスであった。9世紀末にノルマン人によって破壊された修道院は、翌世紀に再建され、その他の建物は13世紀に再建された。その後、手作業で書物を写す写本修道士たちの休息の場となった。
フランス革命の最中、パリの多くの宗教施設と同様、修道院は信者に門戸を閉ざし、食塩精製所となったが、1803年にかつての機能を取り戻した。貴重な写本は散逸し、メロヴィング朝の王の墓は破壊された。1794年、教会に保管されていた何トンもの火薬が爆発し、美しい建物はさらに破壊された。
しかしこれは、19世紀半ばにサン・ジェルマン・デ・プレ修道院の 修復を依頼された建築家エティエンヌ＝イポリット・ゴッドとヴィクトール・バルタールを当てにしたものではない。バルタールはすでにサン・テティエンヌ・デュ・モン教会と サン・テュスターシュ教会を修復していた。
2人の共同経営者は、画家イポリット・フランドランに室内装飾のすべてを依頼した。当時の画家たちの協力を得て、フランドリンはビザンチン美術、ローマ美術、イタリアの原始的な画家たちからインスピレーションを得て、サン・ジェルマン・デ・プレ教会の壁を飾った。現在でも見ることができる絵画！
建築家たちによる原始的なゴシック様式の変更にもかかわらず、サンジェルマン・デ・プレ教会は魅力的なロマネスク様式を保っている！
