存在しないと思う人もいる。想像力を失った哀れな連中の言葉を鵜呑みにしてはいけない。ユニコーンは確かに実在する。証拠は、店頭やドラマ、映画、衣料品、博物館、書籍など、あらゆる場面で見かけることができる。魔法の角を持つこの馬は、ビッグフットやダフよりも有名なpop cultureのアイコンだ。
人間とユニコーンのこの恋物語は決して過去の話ではなく、中世のタペストリーにも角を持つ馬の跡が残っています。しかし、この何世紀にもわたって語り継がれてきた伝説はどこから生まれたのでしょう。歴史の一コマをひもとく小さな講義をどうぞ…
ユニコーンは国境を越えて世界に広がる生き物で、さまざまな仲間を持つ。類似の存在は、中国神話（麒麟）や、古代王国のコング王国（アバダ）の口承伝承、そしてチリの伝承に語られるカマフエトといった形で語られる。
欧州の文化において、ユニコーンはしばしば 純潔 の象徴として語られる。美術作品の中でその姿が生まれたかのようだ。 この動物の最初の文献上の言及は、4世紀のアレクサンドリアのベスティアリーに見られる。ただし神学者は、この伝説はそれ以前から存在していたと考えている。
この宗教的テキストでは、ユニコーンは野性味が強く頑健な動物として描かれ、山羊に似ている。純潔な処女だけがこの野生の獣を捕らえることができ、彼女の胸元に身を寄せるように寄り添うとき、ユニコーンはやがて夫婦の象徴となる。その露骨な'érotismeは、教会によってしばしば「忘れられている」。
16世紀にさかのぼる unicorn の最初の図像表現。著名なタペストリー連作 "La Dame à la Licorne" は、女性とともに想像上の生き物が描かれている。白馬にヤギの髭を連想させる胡散のある顔つきで、蹄は割れ、頭には一本の角を掲げている。
長い時代と物語の流れの中で、ユニコーンにはさまざまな魔力が語り継がれてきた。18世紀まで、欧州では「ユニコーンの角の粉末」をめぐる取引が盛んだった。その粉は強力な解毒剤であり、浄化の力を持つと信じられていた。
先史時代のユニコーン？
この神話が、先史時代の化石発見から生まれた可能性がある。エラズモテリウム・シビリクム、別名「シベリアのユニコーン」とも呼ばれるこの生物は、約29,000年前に生息していたと考えられている。したがってHomo Sapiensと共存していた可能性もあったとされる。研究者によれば、このユニコーンは毛深い大型のサイのような姿だったと推測されている。
トムスク州立大学のロシア人研究者による研究が、この動物は高さ約2メートル、全長約4メートルに達した可能性があるとされる、ということが American Journal of Applied Sciences 誌に掲載された研究として伝えられています。 American Journal of Applied Sciences
Un beau bébé de quatre tonnes, dont la corne devait mesurer environ 1,5メートルの長さだったと考えられる。角は毛や爪、蹄などに含まれるケラチンからできており、kératine (élément présent dans les poils, griffes, sabots...) et その重さはおそらく数キログラムだった。
別の説では、 unicorn（ユニコーン）は サイの概略的な記述 によって生まれたとされる。旅人たちは珍しい動物を見て、未知の獣をできるだけ正確に描写しようとしたのだろう。Le Devisement du monde (1298) の マルコ・ポーロ の記述には、 unicorn の描写としても通じるようなサイの描写が見られる：« (…) 象よりほとんど大きさが変わらない程度で、バッファローの毛をまとい、足は象のようで、額の中央に非常に大きな黒い角がある。角で人も獣も害を及ぼさない。»。
ユニコーンについて知っておくべきことは、もうすべて分かりました。これからはこの魔法の馬に捧げられた世界デーを存分に楽しみ、日々を美しさとやさしさで満たしてください。
ユニコーン！：パリのクルニー美術館で開催中の展覧会では、伝説の生き物であるユニコーンの神話を深掘り
パリのクルニー美術館（中世国立美術館）では、「ユニコーン！」展を開催しています。この展覧会は、歴史と中世の想像力を彩る伝説の生き物、ユニコーンに焦点を当てています。2026年3月10日から7月12日まで、世界中から集められた約100点の作品を通じて、中世の芸術、神話、精神性の融合の中で、千年以上にわたるユニコーンの象徴性、伝説、そして人々を惹きつけ続ける魅力を探求します。 [続きを読む]
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