18世紀半ばのパリを想像してみてください。建物は控えめなものであり、今日のようには空に向かってそびえ立つような建造物はありませんでした。パンテオンの建設は、1758年に建築家ジャック＝ジェルマン・スフロの指揮のもと、5区（ ）のサント・ジュヌヴィエーヴ山 （Montagne Sainte-Geneviève）で始まりました。 一部の資料によると、この建物の高さは（ドームを含めて）約83メートルです。1889 年にエッフェル塔が登場するまでは、パンテオンは首都の素晴らしいパノラマビューを楽しめるモニュメントのひとつとして知られていました。
ここでは「展望台」や「高い建造物」と表現しますが、それがパリのすべての建物の中で最も高いと断言するものではありません。正確な記録が常に入手できるとは限らず、他の丘や建造物がその高さを競う可能性があるからです。 実際、いくつかの情報源によると、パリの自然の高さの点で真の最高地点はモンターニュ・サント・ジュヌヴィエーヴではなく、別の丘であるとしています。したがって、エッフェル塔がパリの空を再定義するまでは、パンテオンは「パリ市内からアクセスできる最も高い展望スポットのひとつ」として語られることになるでしょう。
絵のように美しい逸話
19世紀のパリジャンたちは、首都の夕日を眺めようと、パンテオンのテラスやそのドーム周辺（その場所の許可を得て）に集まり、当時としては非常に珍しいパノラマを楽しんでいたと言われています。 静かな通り、川、まだそれほど高くなかったパリの屋根。それはシンプルでありながら、非常に素晴らしい光景でした。そして、エッフェル塔が登場し、その景観は一変しました。新たな金属の巨人がそびえ立ち、新たな高さの記録を打ち立て、かつての「展望台」を少しばかり影に隠してしまったのです。
パンテオンは、今もなお記憶に満ちた場所です。新古典主義様式で、歴史に満ちたこの建物は、国の偉人たちを祀っています。今日、パンテオン広場に立ったり、最上階まで登ったりすると、パリの「上」にいるような感覚が今も残っていますが、今では他の多くの見晴らしスポットと競合しています。 それは、エッフェル塔の金属製の垂直構造が登場する以前、パリの景観には、石や鉄で造られた、あるいは屋根を見渡せる、独自の象徴的な「高み」があったことを思い起こさせる。
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