La Gare de l’Est, パリを東へ開いた駅の歴史

アルザス、ロレーヌ、ドイツ、そして中央ヨーロッパの玄関口として、パリ東駅は何百万もの旅客を見送る一方で、フランス史上最も暗い時代には兵士たちも送り出してきた。

パリの各駅にはそれぞれの所長がいます。サン＝ラザール駅はノルマンディー方面へ、モンパルナス駅はブルターニュへ、そしてリヨン駅は地中海へと続きます。パリ東駅は長い間、パリの中央・東欧への玄関口であり続けました。

現在、旅客はそこからストラスブールやランス、ナンシーへと向かいます。しかし全盛期には、ミュンヘン、ウィーン、ブダペストへ、さらには数日を要してイスタンブールへとつなぐことができました。圧倒的なファサードの威容の背後には、フランスの境界をはるかに超える歴史が潜んでいます。

ストラスブール駅の名を冠して誕生した鉄道駅

物語は1849年、パリ＝ストラスブール鉄道会社が首都の東部に新しい駅を開業したときに始まる。元々、この駅はgare de Strasbourgと呼ばれ、路線の主要な目的地だった。フランソワ＝アレクサンドル・デュケニーの設計の下、現在の駅と比べれば上品でありながらも控えめな建物を想像した。

19世紀のパリの主要駅と同じく、列車の成功は予想を超えて急速に広がる。路線は次々と増え、旅客数は急増する。数年後、駅舎は拡張され、やがてgare de l'Estの名が徐々に広く使われるようになり、訪れる全ての目的地に適した形へと整えられていった。

オリエント急行の出発地

パリの東駅といえば、間違いなくオリエント急行です。1883年から、この伝説の列車はパリを発ち、コンスタンティノープル（現在のイスタンブール）へと向かい、ヨーロッパ諸国を横断する旅路をたどります。ベル・エポックの旅人にとって、オリエント急行は究極の贅を象徴していました。

洗練された寝台車、エレガントなレストランカー、最高級のサービス――列車は瞬く間に世界的なアイコンへと成長した。アガサ・クリスティのような作家たちは、その伝説をさらに深める手助けをした。長い年月にわたり、パリ東駅はこうして世界の最も名高い旅の出発点の一つとなった。

駅が歴史の舞台になるとき

東駅は、歴史と遺産の語り手としても、より劇的な出来事と結びつけられます。 août 1914 の大規模動員が始まると、des centaines de milliers de soldats がそのホームを通過して、front de l'Est へと向かったのです。

発ちの場面は胸を打つ。涙に暮れる家族、急ぎの別れ、桟橋で翻る旗—この駅は歴史的な動員の象徴の一つとして浮かび上がる。戦時中、駅は物流の重要な役割を担い、部隊の輸送と軍用物資の輸送を支える要所であり続けた。

駅の隠れた宝のひとつとして、忙しい旅人には見過ごされがちな壮麗な作品があります。アメリカ人画家 アルバート・ヘルターの描く Le Départ des poilus, août 1914、その絵画は長く正面の本館ホールに展示され、第一次世界大戦に出征した兵士たちへ捧げられています。1926年の本館ホールへの設置以来、この巨大なキャンバスはフランス鉄道史の中でも最も感動的な美術的証言の一つとして語り継がれています。

鉄道とともに成長する駅

20ᵉ siècleを通じて、東駅は発展を続けてきた。新たな線路が敷設され、ホームは改良され、国際の結びつきが強化される。とりわけドイツ・スイス・中央ヨーロッパへ向かう主要な出発点の一つとなる。Seconde Guerre mondialeの後、reconstruction européenneと国際交流の発展を支える。

近年の大きな転機のひとつは2007年、東欧高速新幹線「TGV Est Européen」の到来だ。この新しい高速路線はストラスブール、メス、ランス行きの所要時間を大幅に短縮した。かつては何時間も要していた区間も、現在ではいくつかの目的地へ史上最速級の時間で到達できる。