Det är ingen hemlighet att om man vill äta riktig japansk mat i Paris måste man betala priset. Och restaurangen Blueberry Maki Bar, ett stenkast från Saint-Germain-des-Prés, är inget undantag från regeln; à la carte-priserna är förmodligen högre här än på din lokala japanska restaurang.
Men den verkliga frågan är denna: är det inte bättre att äta lunch då och då på en utmärkt japansk restaurang, som Blueberry, och därmed återupptäcka äkta japansk gastronomi, snarare än att äta sushi varje vecka, som förvisso är lite billigare, men av sämre kvalitet, till och med tvivelaktig för vissa?
Blueberry Maki Bar öppnades 2013 av systrarna Marie-Lorna och Florence Vaconsin, som också driver Steam Bar med sin överraskande dim sum och den närbelägna italienska restaurangen Marcello. Blueberry Maki Bar är en av huvudstadens bästa japanska restauranger, crème de la crème av parisiska bord för maki och sushi, den finaste izakaya i Paris.
I en Tokyo-atmosfär värdig de finaste Wong Kar-wai-filmerna - referenserna till My Blueberry Nights sträcker sig från de blåaktiga neonljusen till de rödaktiga hängande lamporna - är Blueberry Maki Bar platsen för alla experiment från kocken Alberto Fulong, som nyligen tog över ansvaret för köken.
Förvänta dig inte att hitta klassiska maki på Blueberry. Här är makin riktiga juveler, med smaker som är perfekt matchade och en presentation som är noggrant genomtänkt. Den japanska restaurangens numera ikoniska maki inkluderar Rackham Le Rouge (marinerad tonfisk, tryffel, räktempura; €23 för 6 bitar) och Trans-Siberian (snökrabba, räkor, laxrom, äpple, grapefrukt, dill; €27 för 6 bitar).
Vi gjorde en stor upptäckt med Aki maki (€15 för 6 bitar), gjord med lax, japansk mandarin, rödbetsskott, kål, koriander, Timur-bär och en mikan ponzu-sås - ja, allt i samma maki! Men det finns också kockens maki, den här dagen en maki med Toro-tonfisk som är lika fet som dess rykte antyder; en riktig delikatess.
En av nyheterna på menyn i höst är lunch bento (€35), en generös, okonstlad meny som låter dig avnjuta flera traditionella rätter på samma tallrik: sashimi, maki, tempura-grönsaker, ägg marinerade i sojasås och tobiko, serverade med färska grönsaker, meslun, vinägerris och en citrusvinägrett.
Vi blev så förtjusta i grönsakstempuran att vi valde ett sortiment (21 €) av grönsaker, inklusive sötpotatis, broccoli, shisoblad och räkor i en lätt pankofriterad panering, innan vi valde en blandad chirashi (29 €), som samlar de finaste fiskarna - lax, tonfisk och havsruda - i sin enklaste form: sashimi.
Innan du kör iväg ska du prova konditorn Marianne Quijadas mochi, en mochi med svart sesam och en glaserad mochi med mango, passion och koriander (båda €8), båda ganska klassiska men omsorgsfullt gjorda, och bland säsongens mochi (båda €10) finns den med det passande namnet Poire en Kimono, ett pocherat päron som smälter hela vägen igenom, klätt i mochideg som en ljusdräkt.
Det råder ingen tvekan om att man måste betala för kvalitet, och den finns överallt på Blueberry Maki Bars meny. Vi kan inte nog rekommendera att du upplever en riktig japansk måltid.
Plats
Maki Bar med blåbär
6 Rue du Sabot
75006 Paris 6
Officiell webbplats
www.blueberrymakibar.com
