パリの有名な壁付き窓は、建築上のミステリーではなく、1798年に導入された窓税に基づく税制上の策略の結果である。この珍しい逸話は、呼吸することがほとんど贅沢であった時代......そしてカーテンにまで税金が課せられていた時代を物語っている。
これはドアと窓に対する不条理な税の話である！ 革命後の1798年、ディレクトワールは開口部（ドアや窓）に課税する制度を導入した。考え方は単純で、開口部が多ければ多いほど、支払うべき金額が増えるというものだった。つまり、外から見えるすべての開口部に課税されたのである。
窓が多ければ多いほど、料金は高くなる。暗闇の中の生活への誘いだ。パリジェンヌは策略に事欠かない。窓が少なければ税金も安い。揺るぎない論理だ。素早く、塞ぎ、壁を作り、カモフラージュする。ある者は、昔ながらのこて壁という素朴な方法を選んだ。ある者は、昔ながらのコテ壁という素朴な方法を選び、またある者は、より繊細なだまし絵を好み、偽の窓を描いてファサードの調和を保つ。偽のバルコニーがあれば、税務署は大喜びだろう。
こうしてパリのファサードは、「税金窓」とも呼ばれる 偽物の窓だらけになった。あるものは だまし絵で描かれ、あるものは永遠に運命づけられた単純な開口部である。建築家たちにとって大切なオスマンのファサードのシンメトリーも守らなければならなかった。たとえ税務署に怒られようとも、グラグラしたファサードは避けたかったのだ。
古い石を愛する人たちは大喜びだった。いくつかに分割されたマリオン窓は、4つの開口部としてカウントされた！判決は明快だった。建築様式は腕と両目を犠牲にする可能性があるということだ。
光を遮ることで、健康を害することになるのだ。窓が減るということは、空気が悪くなり、衛生状態が悪くなり、病気が増えるということだ。早くも19世紀には、医師たちがこの税金を糾弾していた。1926年になってようやく廃止された。ふぅ、やっとバルコニーに税務署員を置くことなく窓を開けられるようになった。
この影の劇場はパリだけのものではなかった。最も質素な田舎家から最も高貴な町家に至るまで、 フランス全土がこの影絵芝居を楽しむ権利があったのだ。 イギリスでは、有名な「窓税」が1696年に導入され、1851年に廃止された。ベルギー、オランダ、スペインも光に課税するという誘惑に負けた。ベルギー、オランダ、スペインも光への課税の誘惑に負けた。当時は、はっきり見えることは財政上の特権だったようだ。
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