Jonge autodidactische chef-kok, Adrien Zheng opent zijn tweede restaurant in het Marais. Een bloeiend succes voor deze Franco-Chinese chef-kok die al verantwoordelijk is voor de zeer populaire Mao Dumpling Bar, die hij pas twintig jaar oud opende aan de Rue de Saintonge, op slechts enkele honderden meters van dit nieuwe etablissement dat Mao Fry heet.
Kind van het Marais, Adrien Zheng heeft in zijn eigen hoekje zijn eerste stappen gezet, gesteund door een nanny en een getalenteerde kok die hem vrij spel liet om te experimenteren, zoals het idee van "cheddar smelten over Chinese ravioli". Een extra troef voor deze jonge chef die sindsdien al het receptuur van beide restaurants van zijn Mao Corporation signeert, of het nu gaat om de Chinese ravioli bij Mao Dumpling Bar, of om burgers en kipfilet bij Mao Fry.
Het drijft hem om zijn dubbele cultuur opnieuw te omarmen, en altijd binnen de familie, waardoor Adrien Zheng in de keuken aan de slag gaat. "Voor Mao Dumpling Bar voelde ik me lange tijd niet verbonden met mijn Chinese cultuur. Mijn ouders komen uit de provincie Zhejiang, in het zuidoosten van China. Toen ik opgroeide probeerde ik te begrijpen wie ik was en waar ik vandaan kwam. In China noemden ze me de Fransman en in Frankrijk werd ik de Chinees genoemd. Pas onlangs besefte ik dat ik allebei ben" vertelt hij.
Maar hoe kun je je onderscheiden, temidden van zoveel Chinese restaurants in Parijs? Om dit te doen liet de chef zich inspireren door nachten die hij doorbracht met dwalen, snuffelen en smullen op de nachtmarkten van Taiwan. Het was tijdens deze nachtelijke omzwervingen dat de chef een openbaring kreeg: er ontbreekt toch echt een specialiteit op de kaart van de Chinese restaurants in de hoofdstad: de XXL kipsteak op Taiwanese wijze (9€).
“De signature van het restaurant, namelijk de XXL chicken steak, heb ik uit Taiwan meegenomen. Het is een soort milaneseschnitzel, om met de vingers te eten op elk moment van de dag en de nacht. Dit bestond niet in Parijs. Ik wilde dit gemis opvullen” vertelt hij. Het gaat in werkelijkheid om een filet van Franse kip, gemarineerd in een saus op basis van sojasaus, rijstwijn, sesamolie, gember en knoflook, op smaak gebracht met 7 kruiden die zorgvuldig geheim blijven, option piment voor de avonturiers, gepaneerd in een dubbele paneerlaag van aardappel en zoete aardappel, en daarna gefrituurd in een bak met hete olie.
Zorgvuldig platgeslagen om de vezels van de kip te breken en hem bijna 15 cm lang en 10 cm breed te geven, deze steak de poulet XXL is een gerecht dat je alleen of met z’n allen wegpikt, vergezeld van krokante kiphuid met zeven specerijen (4€) - toegegeven, je hoeft niet bang te zijn voor de olie. Qua proeven vonden wij de paneerlaag van de XXL-steak wat korrelig, maar het kippenvlees zelf was mals en sappig.
Uitgeserveerd in een kom (14€) onthult de gefrituurde kip van Mao Fry vooral tussen de burgers die je omver blazen - we menen wat we zeggen: het is een van onze ontdekkingen street-food die dit begin van het jaar het meest heeft verrast. Ook hier heeft de chef ingezet op producten van hoge kwaliteit die resoneren bij liefhebbers van street-food. Het brood is immers geen onbekende in dit vakgebied, aangezien het gaat om de stevige en goudachtige potato bun van Shake Shack, de beroemde Amerikaanse keten die zo in de smaak valt bij de foodistos americanos.
Op de sta- en zittafels van dit eethuis met een futuristisch-Taiwanees uiterlijk, waar neon en roestvrij staal naast elkaar staan, of buiten op het mini-terras, ontdek je 3 burgers waarvan de recepten licht variëren. Alle burgers bevatten een kipdijfilet (voor malsheid en sappigheid) gefrituurd in zeven kruiden, maar terwijl de burger Sesame Hanbao (14€), ons favoriete, vergezeld gaat van een zelfgemaakte sesam-coleslaw; de burger OG Hanbao (13€) is op smaak gebracht met een pittige mayonaise en de burger Mao Chicken Hanbao (13€) kiest voor fris met sla en augurken. Natuurlijk kun je ook kiezen voor extra kaas (+1,50€) voor nóg meer plezier.
Om na al die flinke burgers nog zacht af te sluiten, is er niets beter dan een klein pastel de nata met Macao-saus, gesigneerd door Adèle Bakery (6€ voor twee) of een mochi-ijs zelfgemaakt (6€ voor twee). Voor de Sesame Hanbao-burger komen we zeker terug!
Deze test is uitgevoerd in het kader van een professionele uitnodiging. Als uw ervaring afwijkt van de onze, laat het ons dan weten.
Plaats
Mao Fry
4 Rue Réaumur
75003 Paris 3
Routeplanner
Officiële site
www.mao-corp.com
Meer informatie
Geopend van dinsdag tot vrijdag van 12.00 tot 15.00 uur.
Doorlopende service op zaterdag en zondag van 12.00 tot 22.30 uur.
