Paris-Japan in vogelvlucht (of liever gezegd, vogel- of kipvlucht) vind je bij Nakatsu. Gelegen op de heuvels van het 18e arrondissement, is dit nieuwe restaurant van chef-koks Charles Cagnac en Matthieu de Seigneurens, beiden grote liefhebbers van Japanse keuken. Ze zetten vooral de spotlight op de Japanse krokant gebakken kip, beter bekend als karaage.
Bij de twee chefs staat ecovriendelijke waarden en geslepen sourcing centraal, vooral als het gaat om de kip die ze gebruiken voor de gerechten in het restaurant: een poulet à col nu, bekend om zijn fijne vlees, afkomstig van een lokale boer die zijn kippen zo natuurlijk mogelijk houdt. Hij laat ze 120 dagen groeien en verzorgt hun voer zelf op de boerderij.
De twee vrienden hebben hun zorgvuldige inkoop van kwalitatieve producten zo ver doorgezet dat ze kiezen voor een kleine aardappelproducent uit de Somme en lokale leveranciers voor groenten en aromatische kruiden; elk ingrediënt wordt in het hoogseizoen geselecteerd, waardoor Charles en Matthieu hun recepten aanpassen naarmate de maanden verstrijken. Zelfs de miso en de sake, en dat is nog origineler, blijven zo binnen de grenzen van Frankrijk, dankzij een producent die ze in Bourgogne hebben ontdekt!
Bij Nakatsu wordt de karaage kip op twee manieren gepresenteerd. Zo vind je eerst een assortiment van royale burgers (11€) met een luchtige potato bun, vergezeld van rode uienpickles, sla, bos-ui en een zelfgemaakte, zeer smaakvolle saus – kies uit een tartaresaus met miso, gembersaus met mayonaise of een subtiel pittige chili saus.
Aan de andere kant worden hier donburi (13,50€) met vakmanschap bereid. In deze bowl ligt het krokante poulet karaage op een bedje van Japanse rijst, omringd door rode ui-pickles, Japans coleslaw, lente-ui en seizoensgroenten (momenteel bijvoorbeeld geroosterde prei met boter en soja). Er wordt wel of niet een ajitsuke ei (+2€) bij geserveerd — een zachtgekookt, gemarineerd ei dat nog bijna vloeibaar is — en alles wordt overgoten met een smaakvolle Japanse dressing, gemaakt van citroensap, sojasaus, mirin en sesamolie.
Evenveel aandacht gaat uit naar de bijgerechten, met huisgemaakte frieten, knapperige coleslaw of een Japans aardappelsalade (3€), op smaak gebracht met rode ui en bieslook. Ook de dranken die bij de proeverij horen, worden met zorg geselecteerd. Als fervente liefhebbers van natuurlijk en biologisch wijn bieden Charles en Matthieu een kleine selectie aan in biovacubussen — want dat is niet alleen ecologisch, maar ze verkopen ook zorgvuldig uitgekozen saké van Maison du Saké. Daarnaast is er gemberlimonade home made en kombucha, om voorgoed die mythe te doorbreken dat kip frituurten synoniem is met fastfood.
Daarnaast is het goed om te weten dat vegetarische restaurants niet worden vergeten, met een vegetarische burger (11€) en een donburi (12,50€), waarin een grote gefrituurde portobellopad de kip vervangt. Maar het zou zonde zijn om de smaak van die sappige, royale kipstukken te missen!
Voor een zoete finishing touch zorgt de miso-witte cheesecake (5€), bedekt met honing en limoenrasp, zonder twijfel voor bewondering — net als de witte chocolade-, matcha- en hazelnootcookie (4€). Een goede reden om de steile straten van het 18e arrondissement te beklimmen en je zeker te zijn van een smakelijk einde.
Deze test is uitgevoerd in het kader van een professionele uitnodiging. Als uw ervaring afwijkt van de onze, laat het ons dan weten.
