Shirvan, uma viagem pela Rota da Seda na companhia de Akrame Benallal

Em Shirvan, o chefe Akrame Benallal, com estrela Michelin, convida-nos para uma viagem de sabores únicos ao longo da Rota da Seda. Uma viagem gastronómica que passa pelo Azerbaijão e pela descoberta da cozinha azeri.

O chefe Akrame Benallal, galardoado com uma estrela Michelin, convida-o a fazer uma viagem ao longo da Rota da Seda, de Marrocos à Índia, passando pelo Azerbaijão e a sua cozinha azeri, no seu restaurante Shirvan Café Métisse, na Praça da Alma. Aqui, descobrirá uma série de pratos requintados, cheios de sabores de outros lugares, que farão as delícias do paladar dos amantes do Oriente.

Escondido atrás de uma vegetação densa, o terraço está isolado da azáfama deste cruzamento movimentado. No interior, a cozinha aberta permite-lhe espreitar os saborosos pratos que estão a ser preparados. É o suficiente para nos deixar com água na boca assim que entramos no Shirvan.

Ao estilo dos mezzés levantinos, as entradas são partilhadas entre os convivas à vontade: húmus de carvão, aipo e nozes (12€) para começar bem; tikki de espinafres e mozzarella (17€), fantásticos croquetes para mergulhar num coulis de espinafres; e, claro, o imperdível naan, amassado e cozinhado no local num forno tandoor, disponível nas versões simples, cheddar ou halloumi-mozzarella (7€).

Para continuar a nossa viagem, continuamos com as costeletas de borrego marinadas com harissa caseira (35€), com uma carne tão tenra e dourada como se poderia desejar, e a pastilla de lagosta (42€), bem confeccionada mas não tão saborosa como as nossas outras descobertas. Tudo isto é acompanhado por um arroz crocante Tedec (14€), uma receita vinda diretamente do Irão que assume a forma de um bolo de arroz crocante coberto com amêndoas, seguido de uma experiência de especiarias (11€) como a que já tínhamos experimentado no Jugaad.

Atravessámos então a fronteira como Azerbaijão para provar a cozinha tradicional azeri que o chefe Akrame tanto apreciou na sua viagem a Baku, a capital do país. Optámos pela panqueca azeri grelhada com borrego, cebolas e sumagre (21€), que achámos particularmente atrevida, e teremos todo o prazer em voltar para provar outras especialidades do país, raramente presentes nos restaurantes parisienses, como estas folhas de couve recheadas com arroz e legumes, ou este robalo grelhado no forno Tandoor, que nos chamou a atenção.

Enquanto esperávamos para regressar, deliciámo-nos com o brioche Lamona (13 euros) como sobremesa, sem conseguir engolir mais nada, uma vez que o nosso almoço tinha sido tão abundante. O Shirvan, que também oferece um atraente menu de cocktails criativos à noite, é certamente do agrado de quem gosta de viajar.

Este teste foi realizado no âmbito de um convite profissional. Se a sua experiência for diferente da nossa, por favor informe-nos.