Der Donut lässt sich durch seine charakteristische Ringform sofort erkennen. Aber warum hat er eigentlich ein Loch in der Mitte? Hinter diesem süßen Detail verbirgt sich eine praktische Geschichte... und ist zu 100% amerikanisch!
Ursprünglich waren die frittierte Krapfen, die später zu den Donuts wurden, noch ohne Loch in der Mitte. Es handelte sich um frittierte Teigbällchen, die in den Niederlanden oft als olykoeks ("Ölkuchen") oder oliebollen ("in Öl gebackene Bälle") bezeichnet wurden. Sie wurden im 17. Jahrhundert von niederländischen Einwanderern nach Nordamerika gebracht. Diese ersten runden Backwaren waren manchmal mit Trockenfrüchten oder Gewürzen gefüllt, blieben aber in der Mitte stets voll.
Der berühmte Ring in der Mitte soll im 19. Jahrhundert entdeckt worden sein, dank einer Innovation, die einem jungen amerikanischen Seemann namens Hanson Gregory zugeschrieben wird. Im Jahr 1847, während er an Bord eines Schiffes war, soll er bemerkt haben, dass die gefüllten Donuts beim Backen nicht gleichmäßig gar wurden: Die Außenhaut wurde knusprig, während die Mitte noch roh blieb. Um dieses Problem zu lösen, soll er beschlossen haben, den zentralen Teil des Teigs zu entfernen, wodurch eine ringförmige Form entstand.
Durch das Einschneiden in die Mitte konnte der Teig gleichmäßiger frittiert werden, da die heiße Öl gleichzeitig das Innere und Äußere des Gebäcks erreichte. So ließ sich die Textur verbessern, die Garzeit verkürzen und oft auch die Verdauung erleichtern – ein echter Vorteil bei frittierten Spezialitäten. Dennoch ist es kaum möglich, Belege für diese Legende zu finden, die so verführerisch wie maritime ist!
Mit der Zeit hat sich die Ringform jedoch zur Klassik des Donuts entwickelt. Spezielle Ausstechformen wurden kreiert, um diese Suppenringe zu erzeugen, wobei die kleinen, im Zentrum entfernten Teigreste – die sogenannten 'Donut-Holes' – zu leckeren kleinen Köstlichkeiten werden, denn nichts geht verloren!
Im 20. Jahrhundert, mit der Industrialisierung und der Erfindung von Donut-Maschinen, verbreitete sich diese Form des Gebäcks rasch. Dadurch wurde der Donut zu einem Gebäck, das zwar oft mit Nordamerika assoziiert wird, heute aber auf allen Kontinenten beliebt ist!
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