パリで最もロマンチックな橋のひとつ、アーツ橋。

ああ、ポン・デ・アール橋とその有名な愛の南京錠には、実に語り継がれる歴史があります。でも、現在のポン・デ・アール橋は、19世紀に建設されたものとは別物だということをご存じでしたか？

Pont des Artsは、いわば「パリのデートスポット橋」です。ここはセーヌ川をルーヴル美術館と Institut de France の間で渡る場所として訪れられ、数分間 Île de la Cité を正面に眺めて立ち止まり、演奏家の音色に耳を澄ませるか、ただパリの街並みが流れていくのを眺めるために来る場所です。かつて有名だった 恋人たちの南京錠（現在は禁じられている）という名を世に知らしめる以前から、この＜strong>歩道橋には、首都でも最も愛される場所のひとつになる要素がすでに備わっていました。

その歴史は19世紀初頭にさかのぼる。1801年から1804年にかけて建設された「アーツの最初の歩道橋」は、当時ルーヴル美術館が「美術宮殿」と呼ばれていたことに由来して名づけられた。設計は技術者のルイ＝アレクサンドル・ド・セサールとジャック・ヴィンサン・ド・ラクロワ＝ディロンの二人によって描かれ、その存在感は大きい。これがパリ初の鉄製橋であり、鋳鉄製の九連アーチから成る。

セーヌ川を渡るだけでは済まされない。樹木や花の鉢、ベンチが遊歩道を彩り、全体に空中庭園の趣を与えている。竣工日には、65,000人を超えるパリジャンが、来訪のために一銭を払ってでも訪れたという。

時とともに、この歩道橋は船舶やバージによる連続的な衝撃にさらされ、脆さを増していった。198?年ではなく現実には1979年、橋の構造の一部が崩落するという華々しい事件を経験する。支柱のひとつにバージが衝突したことが原因だった。旧橋は解体され、新たな橋へと置き換えられた。設計を手掛けたのは建築家ルイ・アレットシュである。1984年の開通に際し、旧橋の精神を受け継ぎつつ、九つのアーチを七つへと削減することで、セーヌ川の航行をよりスムーズにした。

アーツ橋は美しい建築作品に留まらない。長い歳月を経て、 パリの風景としても独自の存在感を持つようになった。 画家、写真家、作家、歌手がそれを取り込み、一方でパリジャンはそれを散策と出会いの場として活用している。占領期には、Vercors が 抵抗網 に繋がることを目的とした Éditions de Minuit の clandestine な部数をもたらしたとされる。

1975年に史跡として登録されて以来、その名は今も世界の至る所に輝きを放ち続けている。だから楽しみを控えず、ぜひ訪れてみてはいかがだろう。夏には画家やボヘミアン風の音楽家、家族連れや友人同士のグループが集まり、ピクニックを楽しむのにぴったりの場所として人気を集めている。ピクニックを楽しむ!