La vera storia dell'hamburger: da Amburgo al simbolo dei panini americani

Da Manon de Sortiraparis · Foto di Manon de Sortiraparis · Aggiornato il 30 gennaio 2026 alle 23:25 · Pubblicato su 28 gennaio 2026 alle 23:22
Riflettori sulle origini di uno dei piatti più iconici al mondo: l'hamburger.

Probabilmente l’avrete intuito, il termine 'hamburger' si collega direttamente alla città portuale di Amburgo in Germania, dove nel XIX secolo i macellai e i commercianti offrivano carne di manzo tritata e condita: il bistecca di Amburgo.

Ma questo bistecca di Amburgo non assomigliava ancora all'hamburger così come lo conosciamo oggi! Infatti, questa preparazione robusta, spesso accompagnata da cipolle e spezie, non era ancora racchiusa nel pane. È invece proprio questa carne macinata a costituire la base del hamburger moderno.

Originellement apprécié par les ouvriers et les marins, cette spécialité fut introduite aux États-Unis grâce aux vagues d’immigration allemande. Vers la fin du 19e siècle, plusieurs vendeurs ambulants et restaurateurs ont commencé à servir ce steak haché chaud entre deux tranches de pain ou dans un petit pain ('bun') pour en faire un repas pratique et nomade, idéal pour les travailleurs ou lors des foires.

Lo sapevate, inoltre, che diverse personalità rivendicano la paternità di questo iconico panino? È il caso di Charlie Nagreen, conosciuto come "Hamburger Charlie", che si dice abbia schiacciato una polpetta di carne tra due fette di pane durante una fiera in Wisconsin nel 1885, proprio per poterlo gustare camminando senza sprechi di tempo.

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Ma l’origine del hamburger viene anch’essa rivendicata dai fratelli Menches, che sostengono di aver servito un panino di questo tipo durante una sagra in Ohio nello stesso anno, dopo aver esaurito le salsicce e aver utilizzato carne di manzo tritata al suo posto. Altri racconti menzionano anche ristoratori come Louis Lassen, nel Connecticut, intorno al 1900, che sarebbe stato il primo a vendere un hamburger simile a quello conosciuto oggi.

Bien que les témoignages varient et que de nombreux récits aient été transmis oralement, il reste difficile d’identifier un seul inventeur de ce symbole culinaire. En revanche, une chose est sûre : le hamburger tel que nous le connaissons aujourd’hui est originaire de l’Amérique du Nord. C’est là que le steak de Hambourg a été placé entre deux morceaux de pain pour créer un sandwich simple, pratique et économique. Sa popularité a connu une croissance fulgurante dès les années 1920, accompagnant la montée en puissance de la restauration rapide !

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