ボーヴールの一角で、Beaubourg、サン＝メリ教会 は、現代美術の中心地ポンピドゥー・センターの洗練にはしばしば影を落とされるゴシックの宝石です。とはいえ、その壁には宝物と驚きが潜んでいます。最も顕著なのは、おそらくこの悪魔の像で、天使の足元に踏みつぶされるようには描かれておらず、罰を受けずに堂々と君臨しているかのように見えます。好奇心を魅了する建築上の謎です。
この小さな悪魔を見つけ出すには、視線を上げる必要がある。教会の中央正面の門の上、華麗な浮彫で装飾された扉の上部に、庇の中に窪みがある。聖人像の代わりに、髭を蓄えた小さな姿の悪魔が、翼を広げ半裸の状態でこちらをじっと見つめている。爪のような足、角、そして表情から、疑いの余地はない――それはまさに悪魔自身で、しばしばBaphometや誘惑する悪霊と同一視される。
この像の存在は驚きをもって迎えられ、これまで多くの解釈を生んできた。ある人々は、それを「悪の征服」を描くもの、または罪人を怖がらせるための演出とみなし、中世のガーゴイルの伝統に沿う解釈を取る。しかし、そのかなり目立つ、ほとんど舞台のような配置は、より複雑な意図を示唆しているとも言える。悪の寓意を表すもの、あるいはフリーメイソン的な象徴を指すものでもあり得る。教会は世紀を超えて多くの改修を受けてきたのだから。
信仰心がある人も、ただの珍話好きの人も、このサン＝メリ聖堂の悪魔像には誰もが心を揺さぶられるはずだ。時を遡る旅へと読者を誘い、宗教美術が時に ésotériques な象徴と混じり合っていた時代へと導く。次にボーボン＝マレ地区をぶらつくときには、聖メリ聖堂の上を見上げるのを忘れずに――その悪魔像が、あなたを待っている。
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