点字の発明者はセーヌ＝エ＝マルヌ出身：その住居は現在、博物館として公開されている

セーヌ＝エ＝マルヌ県の博物館は、点字の発明者の生家をよみがえらせています。知られざるこの文化的スポットと、現在その名を冠する言語を生み出したルイ・ブライユの歴史について、詳しくご紹介します。

セーヌ＝エ＝マルヌ県のこの村は、パリからおよそ40キロ離れた場所で、1809年1月4日に生まれたルイ・ブレイルを世に送り出します。彼は将来の点字発明者であり、視覚障害者の読書アクセスを根本から変えた、凸点で触れて読む文字体系を生み出しました。その生誕地は現在、Seine-et-Marneの名を冠し、時を超えて語り継がれるブレイルの歴史と結びついています。生家は現在のボキャール様式の建物である musée Louis Brailleとなり、13 rue Louis-Brailleの場所で今も訪れることができます。

ルイは Coupvray の家族の末っ子だ。父はサイモン＝レネ・ブライル、馬具職人として革を扱い、ハーネスやベルト、馬の部品を作る。父の工房で、幼いルイは観察し、触れ、手を動かす。3歳の時、道具で片方の目を重傷にし、感染が悪化して視力を失う。悲劇は大きかったが、物語はそこでは終わらない。

10歳のとき、ルイ・ブレイルはクーヴレを離れ、パリの王立盲人学校へと入学した。そこで彼は立体的に読む方法を見いだすが、その限界にも直面する。読みは遅く、骨の折れる作業で、ほとんど挫折しかけることもあった。そこで彼は、シャルル・バルビエ・ド・ラ・セルの研究に触発された点字表記を改良する。1825年から1829年の間に、六点を基礎とするアルファベットを完成させた。簡潔で機知に富み、扱いやすい設計だった。こうしてブレイルは点字を生み出した。彼のおかげで、文字や数字、音楽さえ、点の組み合わせで表現できるようになった。

maison natale de Louis Brailleは1956年に博物館へと改装された。歴史的建造物に指定され、2011年にはMaisons des Illustresの称号も授与された。これは文化省が、著名な人物の記憶を保存・伝える場所に与える称号だ。

見学は、適度な規模の家を知る機会です。1階の共用スペースは、19世紀のブリアール家の日常生活へと読者を引き戻します。すぐそばには父の工房があり、革製品や道具、手仕事の世界を思い起こさせます。2階には発明に捧げられた展示スペースがあり、書物や工具、板と、この触知文字が世界共通の言語へと発展した歴史が紹介されています。博物館はまたルイ・ブライユの家の庭と工房を、歴史と結びつく道具とともに紹介しています。

1852年の死去後、ルイ・ブレイルはまずクーヴレイに埋葬された。1952年には遺体がパンテオンへと移され、共和国が人類の恩人として称える国家的な敬意が捧げられた。しかし、発明者と故郷を結ぶエピソードはまだ残る。彼の手はクーヴレイに保管され、家族の墓の上に封印された壺の中に収められていると伝えられている。

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