Zen, o restaurante japonês com estrela Michelin em Paris

O restaurante japonês ZEN construiu uma sólida reputação no bairro do Louvre, em Paris 1er. Fundado em 2006 por Zen Okawa, o restaurante continua a tradição da autêntica cozinha japonesa, alternando entre uma cantina japonesa ao almoço e um Izakaya gourmet ao jantar.

É no bairro do Palais-Royal, a dois passos do Louvre, no 1º distrito de Paris, que este pequeno pedaço de Japão se instalou. É um local único, onde a gastronomia japonesa se apresenta sob várias formas, num restaurante que se estende por três andares e que, além disso, foi selecionado pelo guia Michelin durante vários anos consecutivos.

No rés do chão, uma sala de jantar espaçosa, com 54 lugares sentados, acolhe-o numa decoração requintada e luminosa, com um ambiente acolhedor e uma cozinha aberta onde pode observar o trabalho do chefe e da sua brigada.

A cave oferece uma sala mais íntima, com um ambiente acolhedor e amadeirado.
Quanto ao primeiro andar, oferece uma experiência premium apenas por reserva, com uma nova fórmula topo de gama do OMAKASE. A equipa é maioritariamente japonesa, desde a cozinha ao serviço, o que faz deste espaço um verdadeiro cantinho do Japão no coração de Paris.

Um cozinheiro japonês experiente

Responsável pela cozinha: o chefe Mitsuru Yamada. Depois de muitos anos de experiência no Japão, veio para Paris para aperfeiçoar a sua técnica em vários restaurantes franceses, antes de se juntar ao ZEN depois de conhecer o fundador, Zen Okawa.

Uma típica cantina japonesa para almoçar

À hora do almoço, o restaurante enche-se rapidamente de clientes habituais que vêm provar o menu de 26 euros, uma verdadeira pechincha para os fãs da cozinha japonesa: um amuse-bouche japonês, um pequeno sortido de sashimi ultra-fresco, seguido de um prato de uma seleção, acompanhado, claro, por uma tigela de arroz e sopa de miso.

É difícil resistir ao salmão grelhado em teriyaki, à clássica cavala grelhada ao sal, ao frango frito ou à irresistível carne de porco panada.

O Bento du Jour é também uma boa escolha, oferecendo um generoso e colorido festival de sabores japoneses (35 euros).

Jantar em estilo Izakaya

À noite, é altura de uma cozinha japonesa mais elaborada, com um menu que inclui tapas ao estilo japonês, tal como se encontra nos izakayas de Tóquio.

Vai adorar as delícias à base de plantas, como o edamame ou o tsukemono (legumes em conserva), sem esquecer a imperdível salada de batata com maionese.

Também pode experimentar o sedoso tofu de sésamo, o famoso takoyaki - um prato de tamanho reduzido que aparece em muitos mangás - ou pratos japoneses emblemáticos como aenguia grelhada ou o polvo em vinagre.

Os pratos à la carte também oferecem a oportunidade de descobrir outras especialidades icónicas da cultura culinária japonesa: beringela grelhada coberta com miso adoçado com yuzu, bacalhau grelhado no carvão com miso ou tataki de carne de vaca (meio cozinhado) servido com cebolas e molho ponzu.

Sushi, Sashimi, Makis...

Naturalmente, o peixe cru também está presente no ZEN, com padrões de qualidade que lhe permitem descobrir sabores tão próximos quanto possível dos do Japão, suficientes para deliciar os verdadeiros aficionados.

Sobremesas de fusão franco-japonesa

O Le ZEN também oferece deliciosos bolos de inspiração francesa com um toque japonês, como o prato de morango japonês com o seu creme arejado e fruta fresca.

Outra delícia é o Cheesecake com tofu e leite de soja e compota caseira, ou o Tiramisu com chá verde e feijão vermelho.

O ZEN é definitivamente uma aposta segura quando se trata de cozinha japonesa em Paris. O restaurante está muitas vezes completamente reservado à hora de almoço, por isso certifique-se de que vem cedo. Recomenda-se fazer reserva para a noite.