Mao Fry, taiwanesisk streetfood, XXL-friterad kyckling och burgare att dö för

Mao Fry är lillebror till Mao Dumpling Bar och tar en närmare titt på en annan grundpelare i kinesisk gatuköksmat: den XXL-friterade kycklingen från Taiwans nattmarknader.

En ung autodidaktisk kock, Adrien Zheng öppnar sin andra restaurang i Marais. En blomstrande succé för den franco-kinesiske kocken som redan ligger bakom den mycket hyllade Mao Dumpling Bar, som han invigde när han knappt var 20 år gammal på Saintongegatan, bara några hundra meter från den nya adressen som döpts till Mao Fry.

Barndom i du Marais, Adrien Zheng har fått sina första muskler i sin egen takt, stödd av en barnvakt och en talangfull kock som lät honom experimentera fritt, som idén om "smälta cheddar över kinesiska ravioli". En extra poäng för den unge kocken som sedan har skrivit under samtliga recept på de två restaurangerna i sin Mao Corporation, oavsett om det gäller kinesiska ravioli hos Mao Dumpling Bar, eller burgare och friterad kyckling hos Mao Fry.

Det som driver Adrien Zheng att satsa på matlagningen är behovet av att återknyta till sin dubbla kultur – och allt sker fortfarande i familjens närvaro. "Innan Mao Dumpling Bar kände jag inte min kinesiska kultur riktigt nära. Mina föräldrar kommer från Zhejiang-provinsen i sydöstra Kina. När jag växte upp försökte jag förstå vem jag var och varifrån jag kom. I Kina kallades jag Fransmannen och i Frankrike kallades jag Kinesen. Jag insåg nyligen att jag var båda." berättar han.

Men hur ska man sticka ut när det finns så många kinesiska restauranger i Paris? För att lyckas har kocken hämtat inspiration från nätterna han tillbringade med att vandra, känna dofterna och njuta på Taiwans nattmarknader. Det var under dessa nattliga strövtåg som kocken fick en epifan och insåg att det verkligen saknades en specialitet i menyn hos kinesiska restauranger i huvudstaden: XXL kycklingstek taiwanesiskt (9€).

«Restaurantens signaturrecept, nämligen XXL chicken steak, tog jag med mig från Taiwan. Det är en slags milaneskotlett som man äter med fingrarna när som helst på dygnet. Det fanns inte i Paris. Jag ville fylla det tomrummet» förklarar han. Det handlar egentligen om en filé av franskt kycklingkött, marinerad i en sås baserad på soja, risvin, sesamolja, ingefära och vitlök, kryddad med sju kryddor som hålls hemliga, option piment för de som törstar efter äventyr, panerad i en dubbel panering av potatis och sötpotatis, och friterad i ett hett oljbad.

Noga banka för att bryta ner fibrerna i kycklingen och ge den en längd som nästan når 15 centimeter och bred 10 centimeter, detta kycklingstek XXL slukas gärna ensam eller i sällskap, tillsammans med kycklingskinn friterat i sju kryddor (4€) - man får inte vara rädd för oljan, det erkänner vi. När det gäller smak tyckte vi själva att paneringen till XXL-steaket var något sandig, men kycklingen i sig var saftig och mör.

Serverad i skål (14€), Mao Fry:s friterade kyckling visar sig framför allt i knepiga burgare som får hakan att falla ned – vi vågar påstå att det här är en av våra mest överraskande street-food‑upptäckter så här i början av året. Återigen har kocken satsat på råvaror av högsta kvalitet som tilltalar street-food‑älskare. Brödet är trots allt inte någon nykomling i branschen, utan det är den fylliga och gyllene potato bun som Shake Shack erbjuder, den amerikanska kedja som älskas av amerikanska foodistos.

Vid de stående barerna i det futuristiskt taiwanesiska gatuköket där neon och rostfritt möts, eller utanför på den lilla terassen, hittar man 3 burgare vars recept skiljer sig mycket lite. Alla har en kycklinglårfilé friterad i sju kryddor för extra saftighet, men medan burger Sesame Hanbao (14€), vår favorit, serveras med hemmagjord sesamscoleslaw; burger OG Hanbao (13€) får sällskap av en kryddig majonnäs och burger Mao Chicken Hanbao (13€) känns friskare med sallad och pickles. Självklart missar man inte tillägget cheddar (+1,50€) för ännu mer njutning.

För att avrunda sött efter dessa stora burgare, är inget bättre än en liten pastel de nata med Macao-sås signerad Adèle Bakery (6€ för båda) eller en fryst mochi (6€ för båda) gjort hemma. För burgaren Sesame Hanbao är det självklart att vi kommer tillbaka!

Detta test genomfördes som en del av en professionell inbjudan. Om din upplevelse skiljer sig från vår, vänligen meddela oss.