Le Château de Versailles, un témoin de l'Histoire de France à deux pas de Paris

Un bâtiment qui a vu et qui a fait l’Histoire de France… Le Château de Versailles, situé dans les Yvelines, à quelques encablures de Paris, est certainement l’un des lieux touristiques les plus visités de la région. Chaque année, pas moins de 7 millions de visiteurs déambulent dans la Galerie des Glaces ou dans les jardins à la recherche d’un bout d’histoire à appréhender.

Un établissement culturel aux dimensions démesurées : plus de 63 000 m2 d’espace, répartis en 2300 pièces dont 1000 ouvertes aux visiteurs, 815 ha de parc, dont 93 ha de jardins… On a de quoi s’occuper quand on vient à Versailles pour une se balader ou réviser son histoire.

Sa construction débute en 1623 sous le règne de Louis XIII, et ne constituait qu’un petit pavillon de chasse où aimait y séjourner le roi, atteint d’agoraphobie. Il rachète au fil des années les parcelles à l’entoure jusqu’en 1631 où de grands travaux d’agrandissement commencent, dirigés par l’ingénieur-architecte Philibert Le Roy. En 1643, le roi meurt, laissant à son fils de 4 ans les rênes du pouvoir mais ne pouvant gouverner, la régence se met en place et Versailles cesse alors d’être une résidence royale. Il faudra 18 ans à Louis XIV pour y revenir.

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Dans l’histoire, Louis XIV et Versailles deviennent insociables tant Versailles est identifié au roi. Il faut dire que Louis XIV est en grande partie l’instigateur du Versailles que nous connaissons et a fait rayonner le château à travers le monde en transformant le petit pavillon de chasse en une résidence de plaisance avec de grands divertissements dans les jardins. Le château devient également sa résidence principale à partir de 1682, ainsi que celle de la cour et du gouvernement.

Après la mort du roi, Louis XV, son successeur, déserte Versailles au profit de Vincennes et il va falloir attendre que Louis XVI arrive au pouvoir pour que le château retrouve ses fastes d’antan. Aujourd’hui, on y célèbre l’histoire de France tout en continuant de préserver les traditions, comme les Grandes Eaux et certains bals en tenues d'époque.

Bon à savoir : la reine Marie-Antoinette avait dans le parc de Versailles son propre village, Le Hameau de la Reine. Construit en 1783, le village de style rural avait pour but d’offrir à l’épouse du roi la possibilité de s’échapper de la rigueur pesante de la vie à la cour et de se ressourcer. Un hameau dont la maison de la Reine a été rénovée et que l’on peut à nouveau visiter.