セーヌ＝エ＝マルヌ県：見学できるこの中世の城の主塔は、かつて牢獄だった

パリの東約90km、セーヌ＝エ＝マルヌ県にあるプロヴァンの中世都市には、イル＝ド＝フランス地方でもひときわ珍しい建造物がある。通称「グロス塔」とも呼ばれるセザール塔は、その規模と形状の両方で目を引く12世紀の主塔だ。1846年に歴史的建造物に指定され、街全体とともにユネスコ世界遺産にも登録されている。旧市街のレ・ラ・ピ通りにあり、年間を通じて見学できる。シャンパーニュ伯の封建権力の象徴であると同時に、中世建築の珍しい例でもある。フランスで知られるなかでは、正方形の基部を持つ八角形の主塔はこれだけだ。暗闇に包まれた地下牢、中世の包囲戦にまつわる逸話、そして今も鳴り響く鐘など、見学では美しい石造建築を見るだけにとどまらない体験が待っている。

この塔は本当にユリウス・カエサルが築いたのか？

地元には、この塔はユリウス・カエサル自身が建てたという言い伝えがあります。しかし、セーヌ＝エ＝マルヌ県文書館が指摘するように、この説を裏づける史料はありません。この名称は、むしろ権力の象徴と捉えるべきでしょう。実際、よく似た建築様式のテンプル塔も、同じ呼び名で呼ばれていました。歴史上の事実もまた、実に興味深いものです。1152年から1183年までシャンパーニュ伯を務めたアンリ・ル・リベラルが、街と伯領に対する権威を示すため、プロヴァンにこの城塔を築かせました。当時、この塔には王の塔、大塔、さらには囚人の塔といった、より由来を感じさせる別名がありました。

あまり知られていないのは、当時のプロヴァンがどれほど繁栄していたかだ。パリ、ルーアンに次いで、フランク王国で3番目の都市だった。アンリ・ル・リベラルの治世には、シャンパーニュ大市が最盛期を迎え、イタリア、フランドル、イベリア半島、ドイツ地域の商人たちを一年を通して引き寄せた。こうした背景のもと、城下町の高台に堂々たる天守を築くことは、軍事行動であると同時に、政治的象徴であり、栄華の絶頂にあった商業都市に対する司法権の力を示すものでもあった。

初日から刑務所だった――それは偶然ではなかった。

シーザー塔がほかの多くの中世の城郭塔と異なるのは、牢獄としての役割が歴史の偶然によるものではなく、当初から意図されていた点だ。この建造物には、シャンパーニュ伯の経済力と司法権を示すという、明確な政治的目的があった。牢獄は当初から塔に組み込まれており、大広間もおそらく付随的に法廷として使われていた。当時の慣習どおり、被告人は牢獄に隣接することも多い部屋で裁かれた。囚人は塔内の小塔や、狭く、ときには完全な暗闇に包まれた地下牢に閉じ込められた。現在、そこへは壁の厚みを掘り抜いて造られた狭い通路を通って行く。足を踏み入れると、思わず身震いするほどだ。

1432年――イングランド軍が町を占領し、その名を石に刻んだ夜

セザール塔は百年戦争中、悲劇的な出来事の舞台にもなった。その痕跡は今も目にすることができる。1432年10月、イングランド軍は裏切りによってプロヴァンに侵入し、パン門の上の城壁をよじ登った。町を掌握した彼らは、住民から身代金を取り立て、虐待するなど、あらゆる非道を働いた。サン＝テヨル教会では、住民12人が虐殺された。支配を固めるため、イングランド軍の隊長トマ・ゲラールは、戦争ですでに困窮していた住民に課税して、塔の基部に防御用の外壁を築かせた。工事費を賄えなかった町は、不足分をサン＝キリアス教会とサン＝ピエール教会から借り入れ、とりわけ銀器を差し出した。城壁と塔の間に埋められたこの空間は、「イングランド軍のパテ」という、あまりありがたくない名で人々の記憶に残っている。見学の際、子どもたちがまず覚える逸話だ。

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鐘、屋根組み、そして身震いさせる銘文

何世紀にもわたり、セザール塔は幾度となく役割を変えてきた。建設当初、塔には屋根がなく、頂部には胸壁が設けられていた。現在の屋根と小屋組は16世紀から17世紀にかけて造られた。1689年、サン・キリアス教会の鐘楼が崩落したことを受け、塔は鐘楼としての役割も担うようになり、教会の鐘がここに設置された。鐘は今も、時刻の5分前と正時の2度、鳴り響く。もともとあった6つの鐘のうち、5つは1793年と1798年に壊され、溶かされて大砲や貨幣になった。残った中で最も大きな鐘には、こう刻まれている。「1511年、鋳造されし折／キリアスの名を授かりぬ／空に君臨し、我が名により／悪魔、雷鳴、雹を雲間より追い払う」。最上階で、重さ3トンのこの鐘に数センチの距離まで近づく体験は、忘れがたい。

各階で具体的に見られるもの

見学は自由見学形式で、入口のQRコードからスマートフォンで音声ガイドを利用できます。衛兵の間、暖炉と専用のトイレを備えた総督の部屋、「パテ・オ・ザングレ」、巡回路を通り、最後に壮麗な木造小屋組を見学します。1階では塔の監獄としての歴史を伝える展示があり、2階では複数のスクリーンを使った演出で「寛大公アンリ」の生涯が紹介されています。最上部まで上がると、巡回路がいくつもの階層にわたって続き、街の屋根や記念建造物、城壁を360度見渡せます。ただし、かなり登るのでご注意ください。階段は急で、石は滑りやすいことがあるため、歩きやすい靴が必要です。見学は約35分で、街のほかの記念建造物と組み合わせた1日の観光にもぴったりです。

2026年の営業時間、料金、お得なプロヴァン・パス情報

2026年3月28日から11月1日まで、塔は毎日10時から18時まで開館します。それ以外の期間は、平日は14時から17時まで、週末・祝日・学校休暇中は10時30分から17時まで開館します。手帳に記しておきたいのは、2026年7月4日と8月1日。イベント「Lueurs du Temps」の一環として、カエサルの塔が700本を超えるろうそくに照らされ、20時30分から深夜まで特別に夜間開館します。歴史的建造物をひと味違った形で再発見できる機会です。入場料は大人5ユーロ、4歳から12歳までの子ども3ユーロです。一日を存分に楽しむなら、Pass Provinsがおすすめです。9.50ユーロから、町の有料施設5か所、カエサルの塔、グランジュ・オ・ディム、地下通路、サン＝テユール小修道院、プロヴァン博物館に入場できます。チケットはオンラインまたは現地で購入できます。パリからは、東駅発のトランシリアンP線でプロヴァンまで約1時間25分です。車で訪れる場合は駐車場も利用でき、中世の町並みはその後、徒歩でゆっくりと見て回れます。

編集部の見解：トゥール・セザールは、中世史の愛好家にも、セーヌ＝エ＝マルヌ県でひと味違うお出かけ先を探している家族連れにもおすすめです。もともと監獄として使われていた建物の歴史に、百年戦争にまつわる逸話やシャンパーニュ大市の物語が重なり、じつに独特の趣を生み出しています。派手な演出を楽しむ見学ではありませんが、複雑な様相を見せる中世 の世界にじかに触れられ、頂上からの眺めだけでも訪れる価値があります。

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