Au Petit Riche, borgerligt fransk køkken uden rynker

Næsten 170 års eksistens og ikke en eneste rynke eller støvplet på bordene. Siden åbningen i 1854 har Au Petit Riche forført hovedstadens øvre middelklasse med sit traditionelle franske køkken, tilberedt efter alle kunstens regler.

Fra da af fyldte "Tout-Paris" banketterne på denne adresse, som var på vej til at blive en parisisk institution, fra de største kunstnere, teaterfigurer og forfattere, anført af Colette og Jean Marais, til de højeste politiske niveauer, hvor restauranten har set tidligere præsidenter for republikken René Coty, Gaston Doumergue og for nylig Valery Giscard d'Estaing.

Trappens vægge er en hyldest til en fortid, der var rig på møder og glitter, med talrige signerede fotografier og sedler efterladt af berømtheder som tegn på et godt måltid.

Fra det andet kejserdømme til de tredive glorværdige år, via de brølende ty vere og Belle Epoque, har Au Petit Riche gennemlevet dem alle uden at ændre kurs, nemlig at tilbyde et raffineret, borgerligt fransk køkken, autentisk og generøst på tallerkenen såvel som i den opmærksomme betjening.

Restaurantens længde afslører en række forskellige områder: store rum badet i naturligt lys, små saloner til større intimitet og private saloner ovenpå, der kan rumme fra 6 til 45 personer, alt sammen i en Belle Epoque-indretning - røde banketter og krystallysekroner her og der - der ser ud, som om den ikke har ændret sig en tøddel, siden den blev renoveret i 1880 efter branden påOpéra Comique, kun et stenkast væk.

Au Petit Riche ændrede dog ansigt for nylig med åbningen af en vinbar, der er tro mod stedets ånd, men med et ekstra strejf af modernitet, der passer ind i indretningen med lyse bistroborde og sideborde i keramik for at markere forskellen mellem det gamle og det nye.

Åbningen af et rum dedikeret til smagning af fine flasker var et indlysende, for ikke at sige nødvendigt, træk i betragtning af restaurantens vinkort, som er sprængfyldt med smarte drikkevarer. Med omkring 300 vine kan Au Petit Riche prale af at have en af de fineste vinkældre i Paris, som primært fokuserer på vine fra Loire-dalen, der er nøje udvalgt af sommelier Jean-Paul Bruatto.

Også her er der lagt vægt på modernitet med økologiske, naturlige og biodynamiske vine sammen med mere klassiske flasker, som kan nydes med nøje gennemtænkte kombinationer af mad og vin.

På à la carte-menuen slår kokken Pablo Veiga et slag for det borgerlige franske og Loire-køkken, som er afslappet og moderne, sæsonbetonet og med gode råvarer, altid hyggeligt og velsmagende. Restaurantens generøse køkken er ikke mindre prisvenligt med frokostmenuer til 26 euro (forret/hovedret eller hovedret/dessert) og 31 euro (forret/hovedret/dessert). Den traditionelle ugemenu serverer sine specialiteter dag efter dag på den gammeldags måde: Sej om tirsdagen, hvilling Colbert om fredagen og lammekølle om lørdagen.

Ved vores bord på den charmerende skyggefulde terrasse med omkring tyve siddepladser blev vi forkælet med en skive fjerkræpaté en croûte (19 €) af fremragende kvalitet, generøs med foie gras og pistacienødder, ørred tilberedt i gravlax (14 €) på en pude af selleriremoulade, en quenelle af gedde (21 €) i den reneste Lyonnais-tradition med den fremragende Nantua-sauce, som der ikke er en dråbe tilbage af, eller en fremragende aioli (26 €) med en række dampede sæsonbestemte grøntsager og torskebøf.

Til dessert holder vi os til traditionen med en baba (€9), der er generøst overhældt med rom direkte fra flasken og bragt til bordet.