En París, algunas direcciones se descubren al azar al pasear, otras se transmiten casi bajo el radar, como un secreto precioso entre aficionados a la buena cocina. La cantina de la Maison de la culture arménienne pertenece indudablemente a esta segunda categoría, porque nada o casi nada deja intuir su presencia desde la calle.
Sin cartel alguno, sin terraza, sin señal que llame la atención de los transeúntes. Hay que empujar una porte cochère discreta, atravesar una cour paisible, subir unas escaleras y llegar al primer piso para descubrir por fin este restaurant del que muchos parisinos desconocen su existencia. Una llegada discreta que ya forma parte del encanto del lugar.
Detrás de esta dirección se encuentran Tchinar y Mamikon Arakelian. Él está en la cocina, ella recibe a los comensales con una cordialidad desarmante. Desde los primeros minutos, da la impresión de que estamos más bien invitados a casa de unos amigos que a sentarnos en un restaurante. La propietaria se toma el tiempo de contar los platos, explicar su origen, compartir algunas claves de la cultura armenia, hasta evocar su alfabeto y las distintas influencias culinarias de su país.
Cuando llegan los khinkali, ella se apresura a mostrar cómo degustarlos sin perder ni una gota del valioso caldo que guardan. Al poco rato, explica con sabiduría que hay que mezclar el huevo todavía líquido con el queso del khachapuri antes de empezar a probarlo. Atenciones sencillas que, sin embargo, hacen que la experiencia sea especialmente acogedora.
El decorado es fiel a esta cocina: sin pretensiones pero profundamente sincero. El salón principal, bañado por la luz gracias a su vista a un patio arbolado, parece congelado en el tiempo. Banderas armenias, retratos, objetos tradicionales y decoración vintage cuentan discretamente la historia del lugar y del país. Aquí, nada está pensado para las redes sociales ni para las modas: la autenticidad prima sobre la estética.
Y la clientela no se equivoca. En las mesas vecinas conviven familias armenias, un grupo de jóvenes habituales, antiguos del barrio y algunos turistas bien informados. El boca a boca funciona tan bien que las reservas son muy recomendadas, ya que la sala suele estar siempre llena.
En la cocina, nada de gastronomía sofisticada ni de platos minimalistas. La Maison presume una cocina familiar, generosa y reconfortante, preparada con mucho corazón. Una cocina que también cuenta la historia de un país situado en la encrucijada de varias influencias, ya que la gastronomía armenia toma tanto del Cáucaso como del Medio Oriente o del legado soviético. Una mezcla que se refleja naturalmente en la carta, ya que Tchinar tiene a la vez orígenes armenios y georgianos.
Las entrantes, pensadas para ser compartidas entre dos comensales, abren la comida con acierto: hojas de parra vegetarianas (7€ las 5 piezas), grandes champiñones de París rellenos de queso y gratinados al horno (8€), ensalada rusa o, también, quesos armenios.
Entre los imprescindibles figura también el khinkali (18 € por cinco piezas), unos ravioles georgianos de gran tamaño rellenos de carne de vacuno y un caldo humeante. En la primera mordida, el jugo se escapa generosamente, recordando a los célebres xiaolongbao chinos, antes de ceder el paso a un relleno especialmente sabroso. Servido con una ensalada y un toque de crema fresca, este plato se erige como uno de los hallazgos más interesantes de esta comida.
Imposible dejar pasar el khachapouri (19€), esa emblemática masa rellena de queso fundido coronada por un huevo aún líquido. Una vez combinados, los dos ingredientes dan lugar a una preparación especialmente golosa en la que se mojan los trocitos de masa aún calientes.
La carta propone otros grandes clásicos como el sou-beurek, las grillades de pollo al estilo armenio, la berenjena rellena de carne o incluso los baklava con miel y nueces para terminar con un toque dulce. En cuanto a bebidas, cervezas, limonadas y vinos armenios prolongan, por supuesto, el viaje!
Quizá la cafetería de la Maison de la culture arménienne no impresione a los gourmets más exigentes, su fortaleza reside en otro lugar: en la sinceridad de su bienvenida, en la generosidad de sus platos y en esa sensación poco común de haber descubierto un lugar que aún escapa a los circuitos más mediáticos. Un sitio al que se viene tanto para compartir una comida como para conocer a una familia, una cultura y una historia. Un verdadero tesoro escondido en el corazón de París.
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Esta prueba se realizó como parte de una invitación profesional. Si su experiencia es diferente a la nuestra, por favor, infórmenos.
Fechas y horario de apertura
Días siguientes
Lunes :
de 12:00 a 15:00
- de 19:00 a 23:00
Martes :
de 12:00 a 15:00
- de 19:00 a 23:00
Miércoles :
de 12:00 a 15:00
- de 19:00 a 23:00
Jueves :
de 12:00 a 15:00
- de 19:00 a 23:00
Viernes :
de 12:00 a 15:00
- de 19:00 a 23:00
Sábado :
de 12:00 a 15:00
- de 19:00 a 23:00
Ubicación
Casa de la Cultura Armenia
17 Rue Bleue
75009 Paris 9
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Sitio web oficial
www.facebook.com
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