Le Four de l'Hermitage, situé rue Adrien-Le-Moine à Pontoise dans le Val-d'Oise (95), est bien plus qu'un ancien four à pain. Ce discret édifice, entretenu aujourd'hui par des bénévoles, permet de remonter le fil de l'histoire d'un quartier qui, avant de devenir résidentiel, vivait essentiellement de l'agriculture, de la vigne et des carrières de pierre. À quelques pas des paysages immortalisés par Camille Pissarro et Paul Cézanne, il constitue l'un des derniers témoins d'un mode de vie aujourd'hui disparu.
Le quartier de l'Hermitage tire son nom des ermites de l'ordre des Mathurins qui s'y installèrent à la fin du 16e siècle. Longtemps isolé du centre de Pontoise, il reste essentiellement rural jusqu'au début du 20e siècle. Les habitants vivent alors des cultures maraîchères, des vergers et surtout de la vigne, très présente dans le Vexin français. On y produit notamment le Ginglet, un vin local élaboré grâce au pressoir voisin de d'Hastrel, dont quelques vestiges subsistent encore aujourd'hui.
Le four visible aujourd'hui date du début du 19e siècle, mais l'histoire du site est bien plus ancienne. Les recherches menées à partir des archives notariales montrent qu'une maison est déjà mentionnée au moins en 1620 dans les registres du Carmel de Pontoise. À cette époque, une "carrière servant de demeure avec cheminée" est occupée par Jehan Rousseau, considéré comme le premier habitant troglodytique connu du quartier. La présence de ces habitations creusées dans la roche témoigne de l'activité d'extraction de pierre qui a façonné les lieux pendant plusieurs siècles.
La maison du four devient ensuite une demeure de vigneron. Le four permet alors de cuire le pain destiné aux habitants du quartier, dans une époque où chaque famille ne possède pas forcément son propre four domestique. Il accompagne ainsi la vie quotidienne des laboureurs, maraîchers, vignerons et carriers qui travaillent sur les coteaux de l'Hermitage.
Aujourd'hui restauré, le Four de l'Hermitage reprend vie à l'occasion de plusieurs rendez-vous patrimoniaux, notamment lors des Journées européennes du Patrimoine. Pendant plusieurs jours, il est progressivement remis en température avant d'accueillir des fournées de pain réalisées selon les méthodes traditionnelles. Les habitants apportent parfois leur propre pâte à cuire, perpétuant un usage collectif qui rappelle le fonctionnement des fours communaux d'autrefois !
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Lieu
Four de l'Hermitage
19 Rue Adrien Le Moine
95300 Livilliers
Site officiel
ville-pontoise.fr
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