Le Bambou, het onmisbare Vietnamese restaurant in het 13e arrondissement van Parijs

Als je een Vietnamees vraagt naar een goed restaurant in Parijs, met name in het 13e arrondissement, is de kans groot dat Bambou ter sprake komt (niet te verwarren met het Thaise restaurant met dezelfde naam in het 2e arrondissement). Dit restaurant bestaat namelijk al meer dan 25 jaar. We gingen er als kind al heen en het was er altijd druk. We moeten toegeven dat we ons een weg moesten banen tussen de andere gasten en dat we het niet erg vonden om de tafel met anderen te delen. 

Sommigen zullen kritiek hebben op de snelle bediening in kantinestijl, terwijl de gemeenschap juist blij is met de snelle service. We waren er al een tijdje niet meer geweest, omdat we de voorkeur gaven aan de nieuwe, hippere adressen in de buurt. We hebben gehoord dat het restaurant van eigenaar is veranderd en dat het, na slechte recensies, zijn aanpak heeft herzien en nu gastvrijer en minder haastig is. We hebben daarom besloten om terug te gaan om ons een mening te vormen over zowel de gerechten als de bediening.

Op een zaterdagavond reserveren we een tafel voor 8 personen, geen probleem, antwoordt het restaurant. Eenmaal ter plaatse, hoewel we niet met z'n allen zijn (een van onze vrienden zit in de auto en rijdt rondjes, naar het 13e arrondissement gaan is soms ingewikkeld, geef de voorkeur aan het openbaar vervoer wanneer dat mogelijk is), worden we aan een tafel geplaatst. Het restaurant is niet zo vol als vroeger en we voelen ons uiteindelijk heel op ons gemak. 

Verrassing: de ober die ons 20 jaar geleden al bediende, is er nog steeds met zijn goede humeur en zijn stem die tot aan het einde van de straat te horen is. Nog steeds even ondeugend, leeft hij mee met het lot van onze vrienden die een parkeerplaats zoeken en vertelt hij ons dat hij al 25 jaar deel uitmaakt van het restaurant. De sfeer is ontspannen en we laten ons verleiden door zijn grappen. 

De kaart van Le Bambou biedt een breed scala aan klassieke Vietnamese specialiteiten. Als voorgerecht zijn er de onmisbare loempia's met garnalen en varkensvlees (€ 6 voor 2 stuks), knapperige imperiale pasteitjes (€ 6,50) en de onmisbareVietnamese gestoomde ravioli Banh Cuon (€ 6,80).

Als u op zoek bent naar frisheid, kies dan voor de papaja- of groene mangosalade, die in verschillende varianten verkrijgbaar is: met garnalen, gedroogd rundvlees, of in een completere versie met garnalen, kwallen en varkensvlees (€ 11).

De soepafdeling verdient het om uitgebreid te worden bekeken. Le Bambou blinkt uit in de kunst van de Pho, de hartverwarmende soep uit Tonkin die de Vietnamese gastronomie zo beroemd maakt. Je kunt kiezen uit de speciale Pho met plakjes rundvlees, balletjes, pens en pezen (€ 9 voor een grote portie), de Pho Bắc uit Tonkin, of de meer klassieke versies met rauwe of gekookte plakjes rundvlees. De prijzen variëren tussen € 7,80 en € 9,50, afhankelijk van de grootte en de samenstelling. De pittige keizerlijke soep uit Hué, de Bún Bò Huế (€ 9 tot € 9,50), is een van de specialiteiten die je elders minder vaak tegenkomt en die het ontdekken waard zijn vanwege hun kruidige bouillon en hun royale porties.

• Lees ook
• De tips van deze week in Parijs en Île-de-France, van 1 tot 7 december 2025

Een van de specialiteiten van het huis die we bijzonder waarderen, is de Vietnamese crêpe Banh Xèo (€ 10), knapperige pannenkoekjes gevuld met garnalen, varkensvlees en taugé. Liefhebbers van gegrilde gerechten zullen zich laten verleiden door de beroemde, heerlijk geurende rundvleesspiesjes met La Lot-bladeren (€ 9,50), de Nem Nuong-balletjes, de garnalenspiesjes op suikerriet of het beroemde Bœuf Loc lac met mals vlees (€ 12). Alle gerechten worden geserveerd met vermicelli of rijst en een royale hoeveelheid rauwkost, munt, wortel en basilicum.

Op de kaart staan ook meer typische gerechten die je elders minder vaak tegenkomt. De rijst met gegrild varkensvlees, fijngesneden met krabpastei (11 €), de malse runderragout (9 €) of de Banh Beo Bi, kleine gestoomde cakejes die je zelden tegenkomt (7 €), behoren tot de ontdekkingen die je rechtstreeks naar Vietnam brengen.

De zoetzure soep is verkrijgbaar in een versie met vis of garnalen en biedt een mooie combinatie van zoet en zuur, zo kenmerkend voor de keuken van het zuiden van het land. Ideaal als het wat frisser is.

Wat complete gerechten betreft, vinden we de klassieke vermicelli en rijst terug in talrijke variaties. De traditionele Bò Bún(8 €) of de vermicelli met gegrild varkensvlees en loempia's (9 €) zijn complete gerechten die rijk zijn aan smaken. De prijzen zijn ongeëvenaard, met gerechten tussen 8 € en 12 €.

De huisgemaakte desserts vormen de perfecte afsluiting van deze culinaire reis. We vinden er traditionele Vietnamese dessertszoals het dessert met drie kleuren (4,30 €), kokosroom met rode bonen, taro gekookt in kokosmelk of banaan met kokosmelk. Deze zoete, romige of verfrissende en geurige lekkernijen vormen een perfecte afsluiting van de maaltijd. 

Onze mening: de gerechten zien er mooier uit en de porties zijn royaal. Het restaurant maakt ruim gebruik van aromatische kruiden en specerijen. Dat wordt steeds zeldzamer. We hebben genoten van de kwaliteit van de gerechten en hebben de lekkere smaken uit onze kindertijd teruggevonden. Kortom, dit is een adres dat we met veel plezier hebben herontdekt.