Quem poderia imaginar que um fabricante de pneus estaria por trás do ranking mais prestigioso da gastronomia mundial? No início do Século XX, quando o automóvel ainda dava seus primeiros passos, dois irmãos auvergnatos, André e Édouard Michelin, tiveram uma ideia genial: incentivar os franceses a largar a cadeira… para vender mais pneus.
Foi assim que, em 1900, surgiu o primeiro guia Michelin, distribuído gratuitamente, com o objetivo de facilitar as viagens de carro. Nele, estão mapa, informações práticas e, especialmente, uma seleção de locais onde é possível embarcar e se refrigerar.
Ao longo dos anos, a seção de restaurantes do guia vermelho tem ganhado cada vez mais destaque. Diante do sucesso crescente dessas recomendações, Michelin decidiu, em 1926, criar uma distinção inédita: uma única estrela, concedida aos estabelecimentos especialmente notáveis.
A gastronomia passa então a ser assunto de avaliação séria. Em 1931, o sistema evoluiu para o formato atual: uma, duas ou três estrelas, cada uma representando um grau crescente de excelência. 1 estrela: uma excelente opção em sua categoria. 2 estrelas: uma cozinha excepcional que vale a pena o desvio. 3 estrelas: uma experiência gastronômica única, que por si só justifica uma viagem.
Initialmente visto como um instrument de publicidade, o Guia Michelin consolidou-se como uma verdadeira autoridade no mundo da gastronomia de alto nível. Sua influência é tamanha que pode mudar a sorte de um restaurante de um dia para o outro.
Os inspectores anônimos, treinados com critérios rigorosos, avaliam com precisão a qualidade dos ingredientes, a perfeição no ponto de cocção, a identidade da culinária, a consistência do atendimento e a relação custo-benefício. Nada passa despercebido.
Ainda hoje, conquistar uma estrela Michelin é considerado um objetivo máximo para a grande maioria dos chefs ao redor do mundo. E quem diria que tudo isso teve início... vendendo pneus!
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