Située sur la ligne 3 du métro de Paris, dans le 11ᵉ arrondissement, la station Parmentier rend hommage à Antoine Parmentier, le célèbre pharmacien et agronome qui a largement contribué à faire adopter la pomme de terre en France. Et la station elle-même cache plusieurs clins d'œil à son histoire. L'un d'entre eux se trouve juste sous vos yeux… ou plutôt sur les parois des quais.
Dans les années 1990, la RATP modernise la décoration de la station tout en choisissant de conserver son identité. Les anciens panneaux métalliques sont remplacés par une structure grillagée au dessin très particulier. Ce motif n'a rien d'anodin : il évoque les mailles des filets dans lesquels étaient traditionnellement vendues les pommes de terre.
Le clin d'œil est si discret que des milliers de voyageurs passent chaque jour devant sans même s'en apercevoir. Pourtant, une fois qu'on l'a remarqué, impossible de regarder ces parois de la même manière.
Les filets ne sont d'ailleurs qu'un élément d'un décor beaucoup plus complet. La station Parmentier fait partie des stations à thème du métro parisien. Sur le quai en direction de Gallieni, une statue d'Antoine Parmentier accueille les voyageurs. Plus loin, plusieurs panneaux racontent l'histoire de la pomme de terre, son arrivée en France et les différentes variétés cultivées. Des vitrines présentent également des objets issus de l'Amérique précolombienne, berceau de ce tubercule longtemps méconnu en Europe. Une mosaïque représentant un plant de pommes de terre complète cette scénographie originale.
Ouverte en 1904, la station doit son nom à l'avenue Parmentier, elle-même baptisée en hommage à Antoine Parmentier (1737-1813). Pharmacien militaire, nutritionniste et agronome, il s'est employé à convaincre les Français des qualités nutritives de la pomme de terre, alors encore mal considérée. Grâce à ses démonstrations et à plusieurs expériences restées célèbres, ce légume est progressivement entré dans les habitudes alimentaires.
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