Imaginez Paris au tournant du 19ᵉ siècle : boulevards haussmanniens flambant neufs, trottoirs élargis, cafés en série... et des Parisiennes et Parisiens curieux d’observer le monde depuis l’extérieur plutôt que depuis l’intérieur feutré des salons.
C’est dans cette atmosphère bouillonnante d’urbanisme, de modernité sociale et de vie de rue que naît la tradition des terrasses. Bien plus qu’un simple espace où poser une chaise et une table, c'est dès lors une véritable institution culturelle.
La terrasse parisienne prend racine dans l’ouverture des boulevards et l’essor des cafés populaires au 19ᵉ siècle. Avant cela, les boissons se consommaient surtout à l’intérieur, mais avec l’expansion urbaine, les commerçants installent des chaises et des tables sur les trottoirs larges : c’est l’ancêtre des terrasses.
Elles répondent à un besoin de convivialité et d’air libre dans une ville en pleine croissance industrielle, où les bourgeois, les artistes et les travailleurs cherchent à mêler le confort du café et le spectacle de la rue. Les terrasses deviennent vite des lieux de rendez‑vous sociaux. On y lit, on y débat, on y observe les passants, on y tisse des liens. Des occupations qui deviendront des clichés romantiques de la vie parisienne !
Fréquentées par une clientèle variée (artisans, ouvriers mais aussi étudiants), les terrasses se démocratisent rapidement. Elles ne sont pas le privilège des riches salons fermés, mais un espace ouvert à toutes les classes sociales.
Au fil du temps, intellectuels et artistes s’y mêlent aux habitués du quartier. Paris devient une scène où le café en terrasse est à la fois décor et protagoniste.
Avec ses rues piétonnes, ses boulevards larges et son climat propice à la vie dehors, la Ville Lumière regroupe les conditions parfaites pour que la terrasse devienne un art de vivre. Au fil des décennies, écrivains et photographes ont immortalisé ces scènes qui semblent capturer l’essence même de la capitale.
Très vite, la terrasse parisienne devient un modèle inspirant les cafés et bistrots du monde entier qui veulent recréer ce mélange de charme, de torpeur et d’interaction sociale.
Les restaurants et cafés mythiques du Paris artistique et littéraire, les adresses historiques
Plongez dans le Paris d'antan, à la découverte des restaurants, bistrots et cafés mythiques et historiques où se retrouvaient artistes, auteurs et autres intellectuels. [Lire la suite]
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