Op een steenworp van het Louvre, Solaria, een discreet koffiebar met troostrijke gebakjes

Zoetekauwen opgelet: in het eerste arrondissement van Parijs ontdek je een gourmand Coffee-hop waar je patisserie en hartverwarmende drankjes proeft, allemaal in een ontspannen en trendy sfeer.

Het 1e arrondissement van Parijs barst van historische cafés voor sommigen, typisch voor anderen, die een charme van weleer in het hart van een van de toeristischste wijken van de hoofdstad bewaren. Toch is ditmaal een adres met een frissere, hedendaagse geest waar we je graag naartoe leiden. Dicht bij het Louvre, in de Saint-Honoré-wijk, is een zonnig gezochte plek die zijn plek heeft veroverd: Solaria.

Hier vind je tegelijk eengebakjes en een coffee-shop, in een setting die de historische sfeer van de wijk koppelt aan een vleugje moderniteit. Solaria is geen hotspot met een trendy concept, maar gewoon de verwezenlijking van een jeugddroom van Jeanne, een gepassioneerde patissière. Hier vind je eerder een adres waar Parijzenaren, van voorbijgangers tot vaste bezoekers, zich terugtrekken om een troostend gebak en een verleidelijke drankjes te genieten.

De gebakjes zijn behoorlijk stevig en dicht, dus we raden aan om ze te delen als je er niet aan gewend bent: dit is een flinke pauze voor bij de koffie. Solaria probeert geen eigenzinnige identiteit te maken in zijn creaties, maar presenteert eerder een kaart vol lievelingszoetigheden. De taarten zijn verfijnd maar royaal, en je vindt er ook cakejes, koekjes en zelfs cannelés, zodat je tussen verschillende verlangens kunt schakelen en je aan elk budget kunt houden. Dat loopt van 2€ voor een madeleine tot 7-9€ voor een patisserie.

Dat wil niet zeggen dat de creaties meteen overal op instemming kunnen rekenen; de recepten hebben toch een eigen karakter. Een mooi bewijs daarvan is bijvoorbeeld de pistachetaart, waarin het groene goud in verschillende texturen terugkomt, terwijl de echte smaak van deze noot behouden blijft en wordt aangevuld met een opvallende snuf zeezout. Het resultaat kan polariseren; wie houdt van zoet maar niet van overdreven suiker, kan hier zijn evenwicht vinden.

De Saint-Honoré‑versie Solaria, bekroond met een roomachtige chouxlaag, roept een jeugdgevoel op. En hoewel hij bij het proeven veel zoetheid belooft, dringt zijn volle, zachte karamelsmaak zich net zo goed op als een uitgesproken keuze. Deze twee gebakjes mogen dan erg verschillend zijn, in elk vind je een element van verrassing, vrij markant en krachtig op een manier die uiteindelijk Jeanne’s handtekening vormt.

Wat betreft dranken heeft deze plek meerdere troeven in huis. In het Coffee Shop-gedeelte vind je de inmiddels onmisbare items als matcha, golden en andere latte’s, met de mogelijkheid om plantaardige melk te kiezen zonder extra kosten. Reken op 2,5€ voor een espresso en 5 tot 6€ voor de barista-creaties. Wij kozen voor de zwarte sesam-latte, minder gebruikelijk: niet te zoet, met een mooie romige textuur; voor ons de ideale compagnon bij de gebakjes.

Daarnaast zijn er smoothies (7€), ter plekke bereid, waarbij je tot drie fruitsoorten kunt kiezen en voor een meerprijs (+1€) een superfood naar keuze kunt toevoegen, zoals collageen, ginseng of maca. De prijzen liggen hier vrij laag vergeleken met vergelijkbare adressen in de buurt.

Het grote voordeel is dat Solaria ook een onverwachte cocon verbergt: het is niet alleen een patisserie-kraam en de zitplaatsen beperken zich niet tot het terras op zonnige dagen. Boven vinden we een discreet koffiehoekje, opgezet in de sfeer van een Parijs appartement met een mooie glazen pui die uitkijkt op de kerk en de straat, terwijl je toch verwijderd bent van al die drukte.

De zitplaatsen zijn comfortabel en je kunt er gerust langen tijd blijven zitten, zonder bang te hoeven zijn dat je eruit gezet wordt als je wat blijft hangen. Toch verloopt de toegang via een trap met vrij smalle treden, waardoor het lastig bereikbaar is voor mensen met een beperkte mobiliteit.

Als het mooi weer is en de terrassen vol zitten, moet je weten dat deze patisserie heel dicht bij twee iconische parken van de hoofdstad ligt: de tuinen van de Tuileries en het Palais-Royal. Afhalen is mogelijk en er wordt bamboe bestek bijgeleverd, perfect voor een heerlijk zonnetijd-tussendoortje. Het snijden met een lepel is misschien niet het meest praktisch, maar de gebakjes kun je prima met de hand eten.

Als je de iconische Parijse cliché-ervaring wilt beleven (en daar is helemaal niets mis mee), in een historisch of luxueus jasje, zoals bij Angelina of bij het Comptoir du Ritz, dan is dat niet echt de vibe van deze plek. Solaria nous entraineert je eerder in het Parijs van de insiders, met een intieme plek waar liefhebbers van trendy koffiezaken zoals Café Kitsune of Lactem ook heerlijke banketjes kunnen proeven, en dit alles voor een goede prijs-kwaliteit verhouding voor de buurt.

Deze test is uitgevoerd in het kader van een professionele uitnodiging. Als uw ervaring afwijkt van de onze, laat het ons dan weten.