En passant boulevard de Port-Royal ou rue Saint-Jacques, vous avez peut-être remarqué le majestueux dôme du Val-de-Grâce. Pourtant, beaucoup de Parisiens n'ont jamais franchi ses portes. Il faut dire que le site traîne une réputation de lieu interdit d'accès, héritée de son passé d'hôpital militaire. Depuis sa fermeture en tant qu'hôpital en 2016, nombreux sont ceux qui pensent que le Val-de-Grâce est totalement inaccessible. Peut-on visiter le Val-de-Grâce ? La réponse est oui. Une partie de cet ensemble exceptionnel est bel et bien ouverte au public.
Avant d'être un hôpital militaire, le Val-de-Grâce est d'abord une abbaye. Son histoire débute au 17ᵉ siècle avec Anne d'Autriche, épouse de Louis XIII. Longtemps sans enfant, la reine aurait promis de faire construire une église si elle donnait naissance à un héritier du royaume. En 1638 naît le futur Louis XIV, et la souveraine tient sa promesse.
Elle fait édifier une abbaye bénédictine et une somptueuse église dont la construction s'étend sur plusieurs décennies. Son immense dôme, inspiré de celui de la basilique Saint-Pierre de Rome, est aujourd'hui l'un des plus remarquables de Paris. Après la Révolution française, les bâtiments changent de vocation avant de devenir un hôpital militaire en 1796. Pendant plus de deux siècles, le Val-de-Grâce accueille des générations de soldats blessés, mais aussi de nombreuses personnalités françaises.
Oui, mais il faut distinguer les différents espaces qui composent le site. L'ancien hôpital militaire, aujourd'hui occupé par plusieurs services du ministère des Armées, n'est évidemment pas accessible librement. En revanche, l'église du Val-de-Grâce est ouverte au public à certaines périodes de l'année et accueille régulièrement des concerts de musique classique grâce à son acoustique remarquable.
L'église Notre-Dame du Val-de-Grâce, édifice royal près de l'hôpital dans le Quartier Latin
Saviez-vous que l'église du Val-de-Grâce avait été construite à la demande de la reine Anne d'Autriche en remerciement pour la naissance de son fils, Louis XIV ? Edifice majestueux du 5e arrondissement, l'église se visite en même temps que le musée du Service de santé des armées. [Lire la suite]
Le site abrite également le musée du Service de santé des Armées, installé dans les bâtiments historiques de l'ancienne abbaye. Ce musée est ouvert aux visiteurs selon des horaires précis et permet de découvrir plus de trois siècles d'histoire de la médecine militaire française. Enfin, lors des Journées européennes du patrimoine, certaines parties habituellement fermées peuvent exceptionnellement être accessibles.
Méconnu, le musée du Service de Santé des Armées retrace quatre siècles d’histoire médicale militaire au cœur de l’ancienne abbaye du Val-de-Grâce, entre instruments médicaux, moulages et évolutions scientifiques. [Lire la suite]
Moins connu que les Invalides ou le Panthéon, le Val-de-Grâce constitue pourtant l'un des plus beaux ensembles architecturaux de Paris. Entre son église monumentale, son cloître, son musée et son histoire intimement liée à la monarchie puis à l'armée française, il offre une visite aussi riche qu'inattendue.
Si vous faisiez partie de ceux qui pensaient que l'ancien hôpital militaire était totalement fermé au public, vous savez désormais qu'il est possible d'en découvrir une partie. Une excellente raison de lever les yeux vers son célèbre dôme… puis de pousser la porte de ce monument souvent oublié des circuits touristiques.
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Lieu
Musée du Service de Santé des Armées
1 Place Alphonse Laveran
75005 Paris 5
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Infos d’accessibilité
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