Créé en 1799 (!), le Passage des Panoramas nous ramène aux débuts de cette nouvelle façon de circuler et de faire ses emplettes à Paris. Considéré comme le plus ancien passage couvert de la capitale, il relie aujourd'hui le boulevard Montmartre à la rue Saint-Marc, dans le 2e arrondissement, sur 133 mètres de longueur pour environ 3,20 mètres de largeur.
Cette rue intérieure étroite, bordée de commerces et protégée des intempéries, offrait alors un confort appréciable face aux rues boueuses de la fin du 18e siècle. D'ailleurs, le saviez-vous ? Le Passage des Panoramas tire son nom de l'attraction qui se trouvait à l'origine du projet.
A l'époque, l'armateur américain William Thayer, propriétaire de l'ancien hôtel de Montmorency, fait construire sur le boulevard deux grandes rotondes destinées à accueillir des panoramas. Ces immenses peintures disposées à 360 degrés placent le spectateur au centre d'un paysage et donnent l'illusion d'être transporté ailleurs.
D'environ 17 mètres de diamètre, les rotondes présentaient notamment une vue de Paris depuis les Tuileries, et l'évacuation de Toulon par les Anglais en 1793. Le passage couvert permettait à la fois de rejoindre le boulevard depuis le secteur du Palais-Royal et d'attirer les promeneurs vers ces nouveaux spectacles. Et le succès fut rapide !
Sa situation sur les Grands Boulevards y contribue, tout comme l'arrivée du Théâtre des Variétés en 1807, construit juste à côté. Autre innovation attribuée au lieu : le Passage des Panoramas est présenté comme le premier espace public parisien éclairé au gaz, dès 1817. Les fameux panoramas, eux, finissent par passer de mode et leurs rotondes disparaissent en 1831. Leur nom reste pourtant attaché à la galerie plus de deux siècles après sa création.
Le passage continue ensuite de grandir. En 1834, l'architecte Jean-Louis Grisart lui ajoute plusieurs ramifications : les galeries Saint-Marc, des Variétés, Feydeau et Montmartre. Le parcours devient alors un petit réseau couvert où l'on peut bifurquer entre les commerces plutôt que simplement marcher d'une entrée à l'autre. Cette extension doit notamment permettre de rivaliser avec les nouvelles galeries Vivienne, Colbert et Véro-Dodat, apparues entre-temps dans les quartiers voisins.
Quelques témoins de cette longue histoire sont encore visibles. L'ancienne boutique du graveur Stern, installée au numéro 47, a conservé son décor historique et fait partie des éléments protégés aux Monuments Historiques depuis 1974. L'ancien chocolatier Marquis a lui aussi laissé derrière lui un plafond à caissons et plusieurs éléments décoratifs. Aujourd'hui, le décor a évolué sans faire disparaître la vocation commerçante des lieux.
Restaurants, artisans d'art et boutiques pour collectionneurs se partagent les adresses sous la verrière, tandis que le Théâtre des Variétés reste adossé à l'ensemble. Juste en face, de l'autre côté du boulevard Montmartre, le Passage Jouffroy permet de poursuivre la balade sous verre.
Plus de 225 ans après son ouverture, le Passage des Panoramas reste ainsi l'un des meilleurs témoins des premiers pas de ces rues couvertes qui allaient bientôt essaimer dans tout Paris !
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Dates et Horaires
Prochains jours
Jeudi :
de 6h à 0h
Vendredi :
de 6h à 0h
Samedi :
de 6h à 0h
Dimanche :
de 6h à 0h
Lundi :
de 6h à 0h
Mardi :
de 6h à 0h
Mercredi :
de 6h à 0h
Lieu
Passage des Panoramas
11 Boulevard Montmartre
75002 Paris 2
Calcul d'itinéraire
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