Au cœur du Val-de-Marne se cache une ferme ayant appartenu au frère de Louis XVI

Si vous cherchez une sortie insolite en Île-de-France, loin du tumulte urbain, la commune de Mandres-les-Roses abrite un secret bien gardé : la Ferme de Monsieur. Ce vaste corps de ferme seigneurial doit son nom intrigant au comte de Provence, frère cadet de Louis XVI et futur roi Louis XVIII. Dans la tradition monarchique de l'Ancien Régime, l'aîné des frères du souverain portait tout simplement le titre honorifique de « Monsieur ».

Sous l'Ancien Régime, le frère puîné du monarque régnant portait officiellement le titre honorifique de « Monsieur ». C'est ainsi que le comte de Provence, avant d'accéder au trône sous le nom de Louis XVIII, a donné son surnom à cette exploitation de Mandres-les-Roses, acquise peu avant la Révolution de 1789. Résidant fréquemment dans son domaine voisin de Brunoy, le prince cherchait un domaine plus retiré, à l'écart des obligations curiales.

La tradition locale veut que la ferme ait abrité ses rencontres avec sa favorite, la comtesse Anne de Balbi. Si les historiens soulignent l'absence de correspondances formelles attestant de ces rendez-vous, la position stratégique des lieux s'y prêtait : de vastes dépendances closes, des vergers protégés et une tranquillité campagnarde préservée à une trentaine de kilomètres de la capitale.

L'austérité noble du patrimoine agricole briard

Loin des dorures versaillaises, la propriété reflète fidèlement la fonction nourricière du plateau briard à la fin du XVIIIe siècle. Les bâtiments s'ordonnent en un vaste quadrilatère fermé, disposition typique conçue pour protéger le bétail, entreposer les céréales et manœuvrer les attelages agricoles :

• Des maçonneries épaisses appareillées en moellons et pierre calcaire locale, consolidées par des chaînages d'angle en pierre de taille.

• Des toitures à deux pans recouvertes de tuiles plates de pays, patinées aux teintes ocres du bassin parisien.

• Un colombier circulaire monumental, véritable privilège seigneurial de l'Ancien Régime, qui rappelle le statut nobiliaire du maître des lieux.

Une reconversion associative au fil de La Végétale

Racheté et restauré par la municipalité, le corps de ferme a trouvé une nouvelle destination civique. Les anciennes granges et écuries hébergent désormais des ateliers de pratique artistique, la bibliothèque municipale et les rassemblements associatifs de la commune.

Le domaine marque un point de raccordement direct pour qui parcourt les itinéraires cyclables de La Végétale, cette coulée verte qui relie Créteil aux forêts de l'est francilien. Une réserve logistique s'impose toutefois avant le départ : en semaine et hors calendrier événementiel, les bâtiments intérieurs restent fermés au public. La halte se concentre donc sur l'observation de la cour pavée et des volumes extérieurs, accessibles gratuitement en journée. Pour explorer l'intérieur des anciennes granges, il est conseillé de planifier son passage durant les rendez-vous culturels organisées par la ville ou lors des Journées européennes du patrimoine.