Le Bristol Paris, une légende du luxe au cœur du Faubourg‑Saint‑Honoré

Face à l’Élysée, entre la haute couture et les artères parisiennes du prestige, le Bristol Paris s’élève comme l’un des plus beaux palaces de la capitale, depuis 1925.

Le Bristol Paris prend racine au 112, rue du Faubourg‑Saint‑Honoré, dans le 8ᵉ arrondissement, adresse emblématique du luxe parisien. Le terrain qu’il occupe appartenait au comte Jules de Castellane depuis 1829, après une série de propriétaires imposants.

En 1924, l’hôtelier Hippolyte Jammet, héritier du groupe familial de restauration Jammet, acquiert l’immeuble et confie à Gustave Umbdenstock et Urbain Cassan la création d’un palace à l’architecture Art Déco. L’hôtel ouvre officiellement en avril 1925, nommé d’après Frederick Hervey, 4ᵉ comte de Bristol et voyageur exigeant. Très vite, le Bristol Paris séduit les grands noms de la mode, de l’art et de la diplomatie, de Coco Chanel à Picasso, en passant par Salvador Dalí.

Situé à deux pas du Palais de l’Élysée, des galeries d’art et des maisons de haute couture, le Bristol joue un rôle discret mais central dans le Paris du luxe et de l’élégance. Au fil des décennies, il subit des transformations importantes, s’agrandit, se modernise, mais tout en préservant son âme.

Propriété de la famille Oetker depuis 1978, il reste l’un des rares palaces européens à demeurer dans une famille privée. Son jardin secret, ses salons historiques, ses restaurants étoilés et ses suites somptueuses composent un cadre hors du temps.

Des origines aristocratiques

Avant que le Bristol ne voie le jour, l'adresse héberge un hôtel particulier acquis en 1829 par le comte de Castellane. Ce dernier y installe un petit théâtre privé en 1835, qui deviendra par la suite le restaurant d’hiver du futur établissement. Le terrain change peu à peu de physionomie jusqu’à son acquisition par Hippolyte Jammet en 1924.

Jammet décide de tout raser pour édifier un palace, investissant dans une réalisation audacieuse à l’époque. Les architectes Umbdenstock et Cassan optent pour une façade en pierre sobre mêlée à des éléments décoratifs Art Déco, tandis qu’à l’intérieur, les salons et les escaliers sont pensés pour évoquer le luxe discret. L’ouverture en 1925 coïncide avec l’effervescence des Années Folles, époque durant laquelle Paris attire les artistes, les voyageurs et les mécènes du monde entier.

Annexe diplomatique et adaptation historique

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Le Bristol revêt un rôle particulier. En juin 1940, l’hôtel est mis à disposition de l’ambassade des États‑Unis, devenant une annexe résidentielle diplomatique. Le propriétaire Jammet parvient à préserver l’établissement au moyen d’un accord avec l’ambassade américaine, ce qui lui évite la réquisition totale allemande. L’architecte Léo Lehrman, d’origine juive, se cache alors dans la chambre 106 et participe secrètement, la nuit, aux plans de rénovation intérieure - notamment l’ascenseur en fer forgé - avec la complicité des salariés de l'hôtel.

Après la Libération de Paris, Le Bristol redevient un point de rendez-vous international : l’hôtel accueille ambassadeurs, diplomates et personnalités du monde entier. Il est classé parmi les meilleurs palaces en 1949 et en 1962, il figure en tête du guide américain Fielding's Travel Guide to Europe, renforçant sa notoriété outre‑Atlantique.

Expansion, acquisition par Oetker et modernisation

À partir des années 1960 et 1970, Le Bristol procède à des rénovations successives. En 1978, il est racheté par Rudolf‑August Oetker, un industriel allemand, qui confère à l’hôtel une stabilité financière et une volonté patrimoniale forte. Sous Oetker, l’hôtel s’étend : l’aile côté jardin est agrandie, une piscine sur le toit est aménagée avec une vue sur Paris, le vaste jardin privé est revalorisé et de nouveaux salons voient le jour.

Dans les années 2000, des rénovations majeures redessinent les espaces. En 2007‑2009, Le Bristol achète un bâtiment mitoyen et inaugure en 2009 l’aile dite 'Matignon', ajoutant 21 chambres et 5 suites supplémentaires, et créant le restaurant 114 Faubourg. Entre 2010 et 2016, un chantier de rénovation modernise chambres, installations techniques et espaces publics, tandis que le hall, les salons historiques, les chambres et la galerie subissent une cure de jouvence, sans renier le caractère classique.

En 2020, lorsque Le Bristol doit fermer temporairement pour cause sanitaire, il profite de la pause pour achever la dernière phase de rénovation et introduire un jardin intérieur repensé, confié à l'architecte paysagiste Arabella Lennox‑Boyd qui crée une cour-jardin aux essences locales et aux recoins secrets, inspirée d’un jardin de campagne.

Architecture, décoration et... boulangerie-chocolaterie

L’architecture d’origine combine façades classiques et influences Art Déco, mais le style intérieur mêle élégance traditionnelle faite de tapisseries, de boiseries et de lustres en cristal, à des touches plus contemporaines. Le mobilier Louis XV, Louis XVI et Régence côtoie ainsi des pièces plus modernes. Le palace intègre aussi des œuvres d’art, des tapisseries anciennes issues du Louvre et des Gobelins, des peintures et des meubles d’époque.

La grande cour-jardin offre un refuge végétal de 1 200 m² (le plus grand jardin privé des palaces parisiens !) où les hôtes viennent se détendre ou prendre un apéritif. Parmi les touches insolites, le Bristol dispose de sa propre boulangerie‑moulin : l’hôtel produit sa propre farine à partir de plusieurs variétés de blé pour ses pains, le tout intégré dans une démarche artisanale. Le palace dispose aussi d’une chocolaterie où sont confectionnées confiseries et chocolats servis aux clients.

Gastronomie étoilée et personnalités illustres

Le Bristol compte deux restaurants étoilés : Epicure, l'adresse gastronomique de prestige dirigée pendant 25 ans par le chef triplement étoilé Éric Fréchon (remplacé par le chef Arnaud Faye), et le 114 Faubourg, la brasserie gastronomique qui a obtenu son premier macaron en 2013. Le Café Antonia, le bar du Bristol et la pâtisserie complètent l’offre gourmande.

Parmi les personnalités qui ont fréquenté le Bristol figurent Joséphine Baker, Coco Chanel, Pablo Picasso, Salvador Dalí qui y improvisait des interventions surréalistes ou encore Cristóbal Balenciaga. Classé Monument Historique pour certaines parties protégées (ses façades, ses salons anciens), le Bristol Paris est toujours un symbole du luxe français intemporel.

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